あぁ、哀しきイェーガン

『あぁ、哀しきイェーガン』（Alas Poor Yagan）は、オーストラリアの漫画家ディーン・オルストンが1997年に「ウエスト・オーストラリアン紙」に掲載した政治風刺漫画です。この作品は、アボリジニの英雄イェーガンと、彼の首の返還をめぐる騒動を題材としています。

概要

漫画は8コマの短編で、3人のアボリジニの子供と長老のケン・コルバンが登場します。イェーガンの頭部返還問題は、ヌンガー族コミュニティ内で対立を生み、その様子を風刺的に描いています。しかし、この漫画は多くの人々に人種差別的であると解釈され、人権および機会均等委員会に告発されました。委員会は、漫画が誤った情報に基づいているとしながらも、人種差別禁止法には抵触しないと判断しました。この判断は、連邦裁判所でも支持されました。

背景

この漫画が掲載された背景には、イェーガンの頭部がイギリスから返還された直後という状況がありました。イェーガンは19世紀前半に活躍したヌンガー族の戦士で、入植者に対する抵抗運動の初期に重要な役割を果たしました。彼は1833年に殺害され、首は切断されてイギリスに運ばれ、博物館に展示されていました。その後、頭部は損傷が激しくなり、1964年にリヴァプールの墓地に埋葬されました。ヌンガー族は頭部の返還運動を行い、1997年に頭蓋骨が発掘されました。

しかし、遺骨の返還はスムーズには進みませんでした。ヌンガー族の間で、誰が遺骨の返還を受けるにふさわしいのかを巡って激しい論争が起きていたためです。この内紛は公然と報道され、西オーストラリア州最高裁判所への訴訟にまで発展しました。

出版

「ウエスト・オーストラリアン紙」は、イェーガンの首返還運動と、ヌンガー族の内部対立を報道していました。その中で、この漫画は1997年9月6日に掲載されました。漫画は、イェーガンの頭部返還がヌンガー族の団結を促進するどころか、対立の原因になっているという事実を風刺したものでした。しかし、伝統的なアボリジニの正統性や文化を侮辱していると受け取られ、大きな波紋を呼びました。

告訴

漫画掲載後、人権および機会均等委員会に申し立てが行われました。原告は、ハンナ・マクグレードを中心とする「ヌンガー長老団」で、ウエスト・オーストラリアン紙と作者オルストンが1975年人種差別法に違反していると主張しました。長老団は、漫画が以下の点で人種差別的であると訴えました。

イェーガンの品位を傷つけている。
先住民族とアルコールを不当に結び付けている。
ヌンガー族の宗教思想「Wagyl」を傷つけている。
死を不快に扱っている。
アボリジニ女性の権利を侵害していると解釈できる表現を含んでいる。
混血によるアボリジニの減少を示唆している。
* 政府の補助を誇張した表現で描いている。

しかし、委員会は漫画を「芸術的活動」とみなし、出版は「適切かつ誠実」に行われたと判断しました。この判断は連邦裁判所でも支持され、長老団の訴えは退けられました。裁判では、漫画が公正な報道を目的としたものであり、アボリジニ共同体の一体性を支援する意図があったと解釈されました。

この裁判を通して、表現の自由と人種差別に関する議論が深まりました。この漫画は、オーストラリア社会の複雑な歴史と、先住民族と非先住民族との間の根深い問題を反映した作品として、今もなお注目されています。

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