あさま

特急「あさま」について

「あさま」は、東日本旅客鉄道（JR東日本）が運行する北陸[[新幹線]]の特急列車で、東京と長野間を結びます。最初は1961年に準急列車として運行を開始し、その後特急列車へと変更されました。本稿では、特急「あさま」の歴史や運行状況、停車駅、使用車両について詳しく説明します。

歴史

「あさま」という名称は、群馬県と長野県の県境にある浅間山に由来しています。最初の「あさま」は、小諸と新潟間の準急列車として1961年に運転を開始、その後、上野から長野間の夜行準急列車としても使用され、多数の時期で愛称が変わりました。

1997年10月1日、北陸[[新幹線]]の高崎 - 長野間が開業した際、名称が「あさま」とされ東京 - 長野間で運行されることになりました。以降、この愛称は現在も引き継がれ、運行され続けています。使われる車両は、E7系やW7系など高出力の電動機を搭載した車両です。

現在の運行状況

現在、定期的に東京 - 長野間に17往復が運行されており、平日には軽井沢から長野への1本の列車も設定されています。東京、上野、大宮、高崎、軽井沢、長野が全列車の停車駅となり、特に金沢への新幹線が開通した後、あさまはより多くの駅に停車するスタイルとなり、各駅停車の色合いが強まりました。

運行本数は金沢開業によって一部削減され、上越新幹線「たにがわ」に代わって熊谷、本庄早稲田への停車を担うようになっています。所要時間も長野新幹線の開業に伴い、長くなっている傾向にあります。

停車駅

「あさま」での主な停車駅は以下の通りです。

• - 東京
• - 上野
• - 大宮
• - 高崎
• - 軽井沢
• - 長野
• - 佐久平
• - 上田（上り602号を除く）

このように、本数が充実しており、名古屋や東京から長野へのアクセスにおいて重要な役割を果たしています。

使用車両

現在、あさまに使用されている車両は主にE7系とW7系で、これらは急勾配区間や周波数切換に対応する高出力の車両です。特にグランクラスに関しては、専任のアテンダントは付かず、座席だけでの営業となっており、他の新幹線よりも割安に設定されています。

過去の運行

「あさま」の運行形態は、長年にわたって発展してきましたが、主に1966年から1997年までの期間は、上野 - 長野間を中心に特急列車として運行されていました。その際、急勾配区間での補助機関車との協調運転が行われました。

その後、2000年には増便が行われ、さらなる発展を遂げました。2021年からは、新型コロナウイルス感染症に関連する様々な影響で运行状況に変化があり、一定期間にわたって運休や臨時運行が行われました。

結論

あさまは、地域の交通を支え続けている重要な特急列車であり、その長い歴史や多様な運行形態が魅力です。今後の運行計画やサービスの進化に注目したいところです。

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