あつみ (輸送艦)

海上自衛隊輸送艦「あつみ」：災害派遣における貢献と25年の艦歴

「あつみ」(LST-4101)は、海上自衛隊の輸送艦であり、あつみ型輸送艦の1番艦として知られています。その艦名は、渥美半島に由来しています。本艦は、第4次防衛力整備計画に基づき建造され、佐世保重工業において1971年12月7日に起工、1972年6月13日に進水、そして同年11月27日に就役しました。就役後は横須賀地方隊に所属し、長年にわたり日本の海洋安全保障に貢献しました。

「あつみ」の艦歴において最も注目すべき点は、災害派遣における活躍です。特に、1986年の三原山噴火では、その迅速な対応と献身的な活動が大きく評価されました。噴火発生時、「あつみ」は新島へ向かう途中でしたが、直ちに伊豆大島に向かい、災害状況の偵察を行いました。横須賀地方総監からの災害派遣命令発令後、官民船の中で最速で岡田港に到着し、避難民の輸送、物資輸送、さらには溶岩冷却用海水の給水支援、救助隊員の宿泊・給食支援など、多岐にわたる支援活動を行いました。約1か月間にわたる現地での活動は、被災者の救済に大きく貢献し、東京都が刊行した災害活動誌にもその功績が克明に記録されています。この活動に対し、「あつみ」は防衛庁長官から表彰状を授与され、さらに内閣総理大臣表彰も受賞しました。

1995年には、阪神・淡路大震災への災害派遣にも参加し、被災地支援に尽力しました。これらの災害派遣における活躍は、「あつみ」の任務遂行能力の高さと、乗組員の献身的な姿勢を如実に示しています。

25年間の任務を通して、「あつみ」は総航程34万5,823浬を記録しました。その間、数々の任務をこなし、日本の海洋安全保障に貢献した功績は、計り知れません。1998年2月13日、長きにわたる貢献を果たした後、除籍されました。その後、横須賀地方隊には「みうら」が編入され、「あつみ」の後継艦として任務を引き継いでいます。

「あつみ」の艦歴は、単なる輸送艦の記録ではありません。それは、日本の海上自衛隊の災害対応能力の高さと、人命救助への揺るぎない姿勢を象徴するものです。その功績は、後世に語り継がれるべき、貴重な歴史の一部です。

参考文献

石橋孝夫『海上自衛隊全艦船 1952-2002』（並木書房、2002年）
『世界の艦船 増刊第66集 海上自衛隊全艦艇史』（海人社、2004年）
* 海上幕僚監部 編『海上自衛隊50年史』2003年。

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