いすゞ・エルガLT

エルガLTと9m大型バスの歴史

エルガLTは、いすゞ自動車が販売していた9メートルの大型バスであり、ジェイ・バスの製造によるものです。このバスは新短期排出ガス規制に対応せず、2005年に生産を終了しました。本記事ではエルガLTだけでなく、いすゞの9m大型バスに関連する歴史や型式についても詳述します。

9m大型バスの特性

9m大型バスは、主に路線バスとして利用され、車体幅は大型と同じ2.5メートルでありながら、全長が9メートルという特長を持っています。このサイズは中型車と同等ですが、中型車に比べると大きな車両として扱われています。このバスの設計は、特に急なカーブや狭い道路が多い地域に適しています。

エンジンは多くの場合、中型車と共通で、リアエンジンバスとしては縦置き配置が一般的です。エルガLTのモデルには、エルガミオと同様の6HH1-S型エンジンが搭載されています。このバスは狭隘路線を持つ路線にも適しており、特に需要が高かったです。

また、9mバスにはナローボディ車と呼ばれる車体も存在し、車幅を中型車同様に狭く設定されていますが、車体断面は異なるため、サスペンションや車輪は大型車と同じ作りになっています。ナローボディ車は1980年代中期まで製造されましたが、中型車の性能向上に伴い、徐々に需要が減少しました。

エルガLTの登場とそのモデル廃止

2000年にエルガLTは新たに大型路線バスとして登場し、このモデルは平成11年排出ガス規制に適合していました。エンジンには中型バスと同じ6HH1-S (165kw/225PS) が採用され、ラインナップの中にワンステップバスやツーステップバスも含まれていました。ある種の車両はエアサスペンションも装備され、型式名称も異なるのが特徴です。

エルガLTの生産が終了した理由の一つとして、大型二種免許試験の試験車両が、中型免許制度の導入により9m車から11m車に変更されたことが挙げられます。このため、かつて需要が高かった教習車としての役割が少なくなり、エルガLTの生産が終了する一因となりました。

他のいすゞの9m大型バス

エルガLT以前にもいすゞは多くの9m大型バスを生産してきました。例えば、BA系やECM/EDM、キュービックLTなどがありました。1956年にはBA系が登場し、その後も改良を重ねながら様々な型式がラインナップされました。

1979年に登場したECM/EDMは、昭和54年排出ガス規制に適合し、長い間使用されました。また、1984年のキュービックLTも昭和58年排出ガス規制に基づき登場し、特定のデザイン変更が施されています。これらのバスはそれぞれ独自の特性を持ちながら、いずれも9m大型バスとして広く利用されてきました。

終わりに

エルガLTは、その歴史や後継機同様、いすゞが提供する9m大型バスの一部として重要な役割を果たしました。日本の公共交通機関において、これらのバスは多くの人々にとってなくてはならない存在でした。その生産終了は、バス業界にとってもひとつの大きな変革を意味しています。このようなバスの歴史は、今後のバス交通発展にとっても貴重な教訓となることでしょう。

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