お祭り忍者

「お祭り忍者」- 忍者のデビューシングル

「お祭り忍者」は、1990年8月22日に発売された男性アイドルグループ・忍者のデビューシングルです。この楽曲は、美空ひばりが1952年に発表した「お祭りマンボ」の一部を引用し、新しいメロディーと歌詞が加えられています。著作権法の観点から、この楽曲は当時のレコード会社にとって特別なものであり、ひばりの専属楽曲を他のアーティストがリリースすることは認められていませんでしたが、本作がその許諾第一号であることが報じられました。

曲の発表後、忍者のメンバーである柳沢超は、「ひばりさんのファンから相当反発された」と語り、当時の胸中を明かしました。なお、この曲を含む忍者のリメイク作品4曲の著作権は、コロムビアソングスが保有しています。

シングルの形態

「お祭り忍者」は、2種類のシングルとして同時にリリースされました。一つは「水雲SINGLE」で、もう一つは「陽炎SINGLE」と名付けられています。どちらもA面には同じ曲が収録されており、B面にはそれぞれ異なるオリジナルの楽曲が含まれています。このシングルはオリコンシングルチャートにおいて、それぞれ別々に集計された結果、1990年の9月1週に3位と10位に初登場しました。特に、B.B.クィーンズの「おどるポンポコリン」に対して、推定売上枚数の合計が上回るという成果を上げたことは注目に値します。

他アーティストとの比較

この時期のオリコンチャートの集計方法には独特の特徴があり、ジャニーズ事務所に所属するアーティストがリリースした複数のシングルが合算される一方で、忍者のシングルは異なり、個別に集計されました。例えば、米米CLUBの「浪漫飛行」もB面が異なる2種類の販売形態で、同様の扱いを受けていました。

「See You Again…!」

シングルに収録されているもう一つの楽曲「See You Again…!」は、1990年6月に発表された少年隊のアルバム『MUSICAL PLAYZONE'90 MASK』の楽曲の改詞版です。少年隊版の歌詞を手掛けたのは小倉めぐみと演出家の森泉博行ですが、忍者版の歌詞との共通点はサビの部分に限られています。興味深いことに、忍者のメンバーは1986年以降のミュージカルシリーズ「PLAYZONE」にも出演しており、このような背景からもこの楽曲のリメイクにつながったのでしょう。

音楽ビデオとリミックス

1990年10月2日には、ビデオシングルも発売され、VHSはミニアルバム『忍者』とセットで販売されましたが、その後1991年には単体での発売も行われました。これに続いて、リミックス版である「お祭り忍者 (Extended Dance Mix)」も収録されており、同じ音源はアルバム『Summer Fiesta』においても別名義で収録されています。

論争と影響

また、この楽曲に関しては1995年、韓国の男女混合グループRoo'Raが発表した「天上有愛」が「お祭り忍者」を盗作した疑いが持たれ、この問題がリーダーのイ・サンミンの自殺未遂にまで発展したというエピソードもあります。このように、「お祭り忍者」は単なるデビューシングル以上の複雑な背景を持った作品であり、忍者のスタート地点としてだけでなく、音楽史においても重要な意味を持っています。

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