お約束

お約束とは

お約束（おやくそく）とは、テレビ番組や音楽、アニメなどの作品において毎回繰り返されるパターンや展開を指します。英語圏ではこれをテンプレート（template）やフォーミュラ（formula）と呼び、特に特定のジャンルにおける定番とも言えます。日本語における「お約束」という言葉は、特定の作品やジャンルで見られる一般的な設定やストーリー展開を示しています。

概説

シリーズ作品においては、同じようなストーリー展開が繰り返されることが一般的です。特に、一話完結の作品には一貫したお約束が必要とされます。たとえば、人気アニメ『ドラえもん』では、のび太がジャイアンにいじめられてドラえもんに助けを求めるという基本的な流れがあります。このように、視聴者は異なるエピソードに接することでありながらも、同じような状況やキャラクターの関係が繰り返されることに安心感を持ちます。

視聴者は「前回と同じで、しかし別の物語」を求めてその作品を観るため、作品におけるパターンが重要になります。特にアメリカのテレビドラマ産業では、テンプレートは商業的成功のための要素として非常に重要視されています。1話完結のシットコムにおいては、このお約束が無ければ逆に番組自体が成立しません。

お約束の特徴

お約束は、作り手から独立して機能し、自動的に視聴者の期待を形作ります。作品がこのお約束を無視すると、視聴者が離れてしまうことがあります。逆に新しいテンプレートを導入すると、それに基づいた展開が期待されるようになります。

例えば、1975年から続く「スーパー戦隊シリーズ」では、敵が巨大化したり、全員でバズーカを放つといった要素が常に繰り返されています。このように、お約束には一度定着すると後戻りできないという性質があることも特徴です。

エプスタインの提唱する要素

アメリカの脚本家アレックス・エプスタインは、お約束には以下のような要素が含まれるとしています。

• - 飽きないキャラクター（characters we never get tired of）
• - フック（hook）: 新しい視聴者を興味を引く要素
• - 魅力的な夢（attractive fantasy）: 視聴者に作品を見続ける動機を与える要素

その中でも、魅力的なキャラクターが中心的な要素として重視されています。舞台やジャンル、スタイルなどもお約束の要素とされています。特に、シグネチャ・シーン（signature scene）と呼ばれる場面では、毎回同じ状況でテーマを提示することで、視聴者はエピソードのメッセージを捉えやすくなります。

お約束の類型

物語の中での類型や共通の展開も「お約束」として分類されます。たとえば、主人公が遅刻しそうになり、途中で特別な出会いを果たすというボーイ・ミーツ・ガールの物語の流れや、サスペンスドラマでのよくある崖での対決などの展開がそれにあたります。

歌舞伎など伝統的な舞台芸術においても、観客の理解を助けるために「世界」という基本的な約束事が求められ、これを元に自由な創作が行われています。これらの要素すべてがお約束の本質を理解する手助けとなります。

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