がんサバイバーシップ

がんサバイバーシップとは

がんサバイバーシップ（Cancer Survivorship）とは、がんと診断された人々が、その後の生活で抱える様々な課題を克服するために、社会全体が連携して支援する概念を指します。がんサバイバーとは、がんという病気を経験した人々のことで、彼らは治療後も多くの物理的、精神的、社会的な困難に直面します。このような困難には、長期的な合併症、再発の恐怖、人間関係の変化、ライフスタイルの再構築、恋愛や家庭、仕事に関する問題、経済的な悩み、がんへの偏見などが含まれます。こうした課題を、がんサバイバーだけでなく、周りの人々や社会全体で乗り越えていくことが、がんサバイバーシップの核となります。

がんサバイバーシップの歴史

がんサバイバーシップの考え方が初めて提唱されたのは、1985年に発表されたMullan Fitzhughの論文『Seasons of survival: reflections of a physician with cancer』です。Mullanは自身ががんを患った経験から、がん治療のプロセスが治癒結果だけでなく、患者がその後をどう生きていくかが重要であることを訴えました。彼の主張は、がん体験に共通する課題の存在を明らかにし、治療過程における医療者の意識を変えようとするものでした。

がんサバイバーシップの広がり

1986年に設立されたNational Coalition for Cancer Survivorshipでは、Mullanが初代会長を務め、以降もがんサバイバーシップに関連した制度や方針が次々と設けられました。1996年にはNational Cancer Institute内にがんサバイバーシップオフィスが作られ、2014年には“Living Beyond Cancer”が公開、さらに、がんサバイバーへの具体的な支援方法を定める動きが広まりました。

日本における現状

日本でも、2012年に開始された第２期がん対策推進基本計画では、がんサバイバーが抱える課題に特化した措置が記されています。具体的には、がん治療を受けた方々に対する就労支援、緩和ケアの推進、がん登録の強化、働く世代や子どもへの支援が挙げられています。ここでは、社会全体ががんサバイバーの生活の質を向上させ、安心して暮らせる環境を整えることが目標です。

がんサバイバーシップ研究の目的

がんサバイバーシップに関する研究は、患者が治療後の生活に適応する困難を解明することに焦点を当てています。研究内容は長期的な合併症、精神的な問題、経済的な負担、就職問題など非常に広範囲にわたります。具体的なデータ集めや、サポートを行う活動が求められています。

がんサバイバーが直面する課題

がんサバイバーが直面する課題のひとつに就労問題があります。日本においては、治療後も仕事に復帰できるケースが増えている一方で、依然として解雇や自主退職を余儀なくされる方が多い状況です。がんの治療と仕事を両立するための支援が必要で、国としても職場環境を整えた方針が求められています。

終わりに

がんサバイバーシップは、単にがん治療を終えた後の問題だけでなく、社会全体が共に支え合い、理解していくことが求められます。個々の経験が、サポートの手引きとなり、新たな希望や仕組みの構築に繋がることでしょう。

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