こうもり (オペレッタ)

オペレッタ『こうもり』の魅力

『こうもり』は、ヨハン・シュトラウス2世の手による名作オペレッタで、1874年4月5日にウィーンのアン・デア・ウィーン劇場で初演されました。この作品は、喜劇『牢獄』を基にした『夜食』が原作となっており、舞台の台本はカール・ハフナーとリヒャルト・ジュネが手がけています。シュトラウスの音楽がふんだんに盛り込まれたこのオペレッタは、優雅で軽やかなウィンナ・ワルツの旋律が特徴であり、「オペレッタの王様」とも称されます。

作品誕生の背景

『こうもり』が生まれるきっかけとなったのは、シュトラウスにオペレッタ作曲を勧めたジャック・オッフェンバックと、その妻イェッティでした。シュトラウスがオペレッタの道に進むことは長い間ありませんでしたが、1869年の大ヒット作『美しく青きドナウ』によって、周囲は彼が今後オペレッタを作るだろうと期待を寄せました。シュトラウスの妻の力添えもあって、初めてのオペレッタ『インディゴと40人の盗賊』が1871年に初演され、続いて『ローマの謝肉祭』が作曲されたものの、これらはあまり成功しませんでした。

初演の成功

1874年にシュトラウスが受け取った『夜食』の原作を元に、シュタイナーが手直しを施した台本が彼の手に渡り、シュトラウスはこの作品に魅了され、急速に作曲を進めました。そしていよいよ初演の日が訪れ、大きな期待を背負って舞台に立たせた結果、意外にも初演後、作品は一時的に上演が打ち切られることもありましたが、ベルリンでの再演とウィーンでの再上演を経て、再び人気作品の仲間入りを果たしました。

上演と文化的影響

『こうもり』は年末年始の恒例公演としてウィーン国立歌劇場で毎年上演され、観客から親しまれています。この作品は、ウィーン・フィルハーモニー管弦楽団によるニューイヤーコンサートでも取り上げられるなど、ウィーン文化の一環として定着しています。

さらに、多くの都市や国でも上演され続け、ミュージカルや映画、さらにはフィギュアスケートの演目にも使われるなど、その影響力は計り知れません。例えば、2016年には宝塚歌劇でミュージカルとして再創作され、両国の文化を交えた新たな魅力を示しました。

構成と登場人物

オペレッタは全3幕で構成され、オープニングの序曲から始まります。第1幕ではアイゼンシュタイン夫婦の葛藤が描かれ、第2幕ではオルロフスキー公爵の邸宅での舞踏会が展開されます。これに続く第3幕ではさまざまなキャラクターが絡み合って物語が進展し、最後はハッピーエンドを迎えます。登場人物たちは多彩で、アイゼンシュタイン、ロザリンデ、オルロフスキー公爵などが登場し、それぞれの役割に応じて歌唱が分割されています。

結論

『こうもり』は、ただのオペレッタに留まらず、ウィーンやヨーロッパ全体の文化に深く根ざし、全世界で演じ続けられる傑作です。この作品が成し遂げた偉業は今なお多くの人々に影響を与え、愛され続けています。新たな解釈や演出のもとに勇敢に挑戦し続ける『こうもり』は、観客に笑顔と感動をもたらす、まさに時間を超えた名作なのです。

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