こわいお手伝いさん

『こわいお手伝いさん』：トムとジェリーのドタバタ劇

『トムとジェリー』シリーズの中でも人気の高い『こわいお手伝いさん』(原題:A Mouse in the House)は、ウィリアム・ハンナとジョセフ・バーベラ監督による、テンポの速いユーモラスな作品です。メトロ・ゴールドウィン・メイヤー・カートゥーン・スタジオ制作、メトロ・ゴールドウィン・メイヤーとロウズ・シアターが配給を担当しました。

あらすじ

物語は、ジェリーが台所で好き放題に食べ物を荒らしまわるところから始まります。朝起きて台所の惨状を目撃したお手伝いさんは激怒。2匹の飼い猫、トムとブッチの怠慢ぶりに業を煮やし、彼らにジェリー捕獲を命じます。

お手伝いさんは、トムとブッチに厳しい通告をします。「ジェリーを捕まえられた方が、この家のネコとして生き残れる。そうでなければ、追い出す！」。この宣告に危機感を覚えたトムとブッチは、しぶしぶジェリー捕獲作戦を開始します。

ここから、トム、ブッチ、そしてジェリーの三つ巴の追いかけっこが繰り広げられます。それぞれの思惑が交錯する中、コミカルでスリリングなドタバタ劇が展開。トムとブッチは、策略をめぐらし、時に協力し、時に裏切り、ジェリーを追い詰めていきますが、ジェリーもまた彼らの攻撃を巧みにかわします。

クライマックスでは、トムとブッチがお互いにお手伝いさんに変装するという予想外の展開に。しかし、この策略が裏目に出て、本物のお手伝いさんの尻を叩いてしまうという大失敗を犯してしまいます。激怒したお手伝いさんは、トムとブッチを家から追い出してしまいます。

トムとブッチが追い出された後、ジェリーは安堵のため息をつきますが、お手伝いさんの威圧的な雰囲気に圧倒され、結局は彼らに続いて家から出て行くのです。

登場キャラクター

トム: お手伝いさんの命令により、ライバルであるブッチと共にジェリー捕獲に挑みます。様々な策略を弄しますが、最後はブッチと共に追い出されます。
ジェリー: いつものように台所を荒らし、トムとブッチから逃げ回ります。最後は、お手伝いさんの威圧的な雰囲気に負けてしまいます。
ブッチ: 本作ではトムと同じ家の飼い猫として登場。トムと協力してジェリー捕獲に挑みますが、トム同様、お手伝いさんに追い出されてしまいます。
お手伝いさん: ジェリーに荒らされた台所に激怒。トムとブッチにジェリー捕獲を命じますが、彼らの怠慢ぶりに失望し、最終通告を突きつけます。最後は、トムとブッチにいたずらをされ、彼らを追い出します。意外にも、その威圧感でジェリーをも追い払うほどの力を持っています。

備考

トムとブッチが爆発して顔が黒尽くめになるシーンは、黒人差別の問題からDVD版ではカットされています。このシーンのカットは、現代の社会的な文脈を反映した措置と言えるでしょう。

まとめ

『こわいお手伝いさん』は、テンポの良い展開とコミカルな演出、そして予想外の結末が魅力の作品です。トムとジェリー、そしてブッチの個性豊かなキャラクターと、怒り狂うお手伝いさんの存在感が見事に調和し、視聴者を飽きさせません。 『トムとジェリー』シリーズを代表する名作の一つとして、長く愛され続けています。

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