さらば桑田真澄、さらばプロ野球

さらば桑田真澄、さらばプロ野球

『さらば桑田真澄、さらばプロ野球』は、1990年にリム出版から発行された中牧昭二の著作です。この本は、桑田真澄選手を中心としたプロ野球界における裏金問題を詳細に記述しています。出版当初から大きな反響を呼び、桑田選手の名前は国会でも取り上げられ、社会的な議論を巻き起こしました。本書は年間売上で19位、ノンフィクション部門では8位を記録した評価も得ています。

著者の中牧は、当時スポーツ用品メーカーであるカドヤスポーツの販売促進課長として、桑田選手との接触を通じて、裏金の要求に直面したと述べています。特に、1986年オフに桑田選手から「裏金で月に二十万くれたら、使ってもいいよ」という要求を受け、それに従ったことで裏金の関与が始まったとされています。また、桑田選手に限らず、他の選手に対する裏金や贈与に関する話題も取り上げられています。

著書の内容

この本ではまず、スポーツ用品メーカーが自社製品の宣伝効果を得るために、どのように高校生選手へ自社の商品を無償で提供し、指導者たちへの接待が行われているかについて紹介しています。特に投手は映像に映る時間が長いことから、グラブの使用が重要視され、多くの資金が投じられました。

桑田真澄選手に対する接触は、PL学園在学中の1985年春に始まりました。中牧は桑田選手のプロ1年目の1986年に新たに要求された裏金額に従ったことを記載し、後年ではその要求がエスカレートしていった様子が描かれています。特に大型車両の購入や高級品のプレゼントなど、要望が次々と増えていく様子は衝撃的です。

他にも本書では、桑田選手の女性関係やゴルフ、ディスコでのエピソードなど、選手生活の一側面がリアルに描かれています。また、桑田選手の同僚である水野雄仁選手に関する裏金授与の事例なども詳しく述べられています。

社会的な影響

出版からではなく、桑田選手との関係の出発点として思われる委員会の調査も取り上げられており、桑田選手に対する疑惑が広がる中で、巨人球団とのやり取りが描かれています。巨人は桑田との調査結果を発表するも、さらなる調査が必要であるとされ、報道は続いていきます。最終的には、桑田選手が金品の授受を認め、謝罪会見を行うことに至ります。

和解と裁判の結末

1990年9月20日、桑田選手と中牧側は和解に至ります。これは野球賭博に関与していないことが確認される一方、金品授受に関しては誤解を招く表現があったことが認められました。この和解の結果、両者は新たな展望を見出し、球界全体がこのケースから学ぶ教訓を得ることにつながりました。

本書はただの実録に留まらず、プロ野球界の深層に迫る重要な作品として位置づけられています。その内容は、当時のスポーツ界の光と影を鮮明に映し出し、多くの読者に衝撃を与えていることは間違いありません。

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