すうじのうた

すうじのうた

「すうじのうた」は、子供たちが楽しく数字を学べる日本の代表的な童謡の一つです。この歌の詞は夢虹二氏が、曲は小谷肇氏が手がけました。楽曲の名称は「すうじの歌」と表記されることもあります。

歌詞は全部で10番で構成されており、それぞれの番で1から10までの数字がテーマとして取り上げられています。例えば、1番では数字の「1」にまつわる事物が歌われ、10番では「10」に関連する内容が歌われます。このように、子供たちが身近な事物と数字を結びつけながら、遊び感覚で自然に数に親しめるように作られています。

この歌が誕生したのは1957年のことです。作詞を手がけた夢虹二氏は、当時キングレコードに専属する作詞家でした。ある時、部屋から窓の外をふと眺めていた際に、連なる工場群の様子がまるで数字の「10」のように見えたといいます。この時のひらめきが、「すうじのうた」の詞の着想の源となったとされています。この詞に曲をつけたのが、同じくキングレコードの専属作曲家であった小谷肇氏です。こうして完成した楽曲は、当時3歳だった高松理美子氏（高松りみ子氏）の歌唱によって初めてレコード化されました。

「すうじのうた」の楽曲には、子供たちが歌う楽しさをより感じられるようなユニークな工夫が凝らされています。その一つが、各フレーズの末尾に意図的に設けられた余分な「間」や「拍」です。これは、歌う人が歌詞の内容に合わせた擬音を自由に挿入できるよう配慮されたものです。例えば、歌詞にタヌキが登場する6番では、末尾の余白を利用して「ぽんぽん」や「ぽんぽこぽん」といった擬音を歌い手が思い思いに加えることができます。このような仕掛けがあることで、子供たちは歌に自分なりの表現を加え、より一層楽しんで歌うことができるのです。

このように、楽しく数字を学べる歌として発表された「すうじのうた」は、たちまち評判を呼びました。その教育的な側面と娯楽性が評価され、多くの子供たちや保護者に受け入れられました。その人気の高さから、この歌を模倣した類似の楽曲も数多く生まれることとなりました。さらに、「すうじのうた」は後に小学校の音楽教科書にも掲載されるなど、その価値が公的にも認められるに至ります。歌詞は日本語のみならず他言語にも翻訳され、日本国内にとどまらず海外でも歌われるほど、広く普及しています。

子供たちが数字に親しみ、歌を通して学ぶというコンセプトは、時代を超えて多くの人々に受け入れられ、「すうじのうた」は日本の子供向け音楽の中でも、長く愛され続ける楽曲の一つとなっています。

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