すずめの涙

すずめの涙

「すずめの涙」は、韓国出身の歌手、桂銀淑（ケイ・ウンスク）によって1987年4月22日にリリースされた日本での2枚目のシングル楽曲です。東芝EMI（当時）から発売され、彼女のキャリアにおいて非常に重要な位置を占める代表曲となりました。

この楽曲の歌詞では、愛する男性との別れを決心し、「あばよ」と強がる女性の心情が描かれています。しかし、その強がりの中にも、拭いきれない哀しみや未練がにじみ出ており、聴く者の心に深く響く情念が表現されています。特に、タイトルに用いられている「すずめの涙」は、「ごくわずかなもの」を意味する日本の慣用句「雀の涙」を借用したものですが、ここでは単に量の少なさを指すだけでなく、別れの際に流す涙の儚さや、心に残る傷の深さを象徴しているかのようにも受け取れます。また、歌詞には、生まれ変わるならば目立たないスズメのような存在になりたいという、どこか自嘲的でありながらも純粋な願いが込められています。

本作は発売後、じわじわと人気を集め、オリコンシングルチャートの100位圏内に実に47週間もの間ランクインし続けるという驚異的なロングセラーを記録しました。有線放送へのリクエストが殺到し、当時のカラオケでも定番曲となるなど、幅広い層からの支持を得て大ヒットとなりました。この成功により、「すずめの涙」は桂銀淑の揺るぎない代表曲としての地位を確立しました。

「すずめの涙」の大ヒットは、桂銀淑のその後の歌手活動に大きな弾みを与えました。翌年の1988年には「夢おんな」もヒットさせ、第21回日本有線大賞でグランプリを受賞するなど、スター歌手としての地位を確固たるものとします。そして、同年末に行われた第39回NHK紅白歌合戦に念願の初出場を果たしますが、この記念すべき舞台で彼女が歌唱したのは、まさに自身の名を日本中に知らしめたこの「すずめの涙」でした。このことからも、本楽曲が彼女のキャリアにおいていかに重要であったかがうかがえます。

シングルの収録曲は以下の通りです。
A面：すずめの涙
作詞：荒木とよひさ
作曲：浜圭介
編曲：若草恵
演奏時間：4分28秒
B面：ためいきワルツ
作詞：小谷夏
作曲：浜圭介
編曲：若草恵
演奏時間：3分24秒

「すずめの涙」は、その普遍的な哀愁を帯びたメロディと、感情豊かな歌詞から、多くの歌手によってカバーされています。日本国内では、八代亜紀、南かなこ、永井裕子、なかの綾、おかゆ、山口かおるなど、演歌や歌謡曲を中心に様々な歌手が自身のアルバム等でカバーしています。また、海外でもカバーされており、特に韓国の歌手キム・ヒョンジョンは、2005年のアルバム「Fun Town 20」のリード曲として、朝鮮語詞による「아파요（アッパヨ＝痛いです）」のタイトルでカバーしています。この朝鮮語版では、原曲の印象的なフレーズである「あばよ」が「アッパヨ」に置き換えられている点が特徴的です。さらに、台湾の歌手であるテン・リー（鄧麗）やダイアー・リン（林慧萍）によって日本語のままカバーされるなど、アジア各国でも歌い継がれています。ただし、これらのカバーはいずれもアルバム収録曲であり、シングル曲として発売されたカバーは存在しません。

「すずめの涙」は、桂銀淑の歌手としての魅力を最大限に引き出した一曲であり、発売から時を経た今もなお、多くの人々に歌われ、愛され続けている名曲です。

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