すてきな気持ち (1957年の曲)

ミュージカル『ウエスト・サイド物語』の「すてきな気持ち」

「すてきな気持ち」（原題：アイ・フィール・プリティ）は、1957年に発表された有名なミュージカル『ウエスト・サイド物語』の中の一曲です。この楽曲は主人公マリアが自信に満ちた気持ちを歌い上げるシーンで、彼女の恋愛の幸福感が表現されています。アメリカのブロードウェイで初めて披露されたこのミュージカルは、レナード・バーンスタインが作曲、スティーヴン・ソンドハイムが作詞を担当しています。

制作背景と変遷

作詞を手がけたソンドハイムは、後のインタビューで『ウエスト・サイド物語』のために書いた歌詞について特に満足していないと語ったことがあります。特に「すてきな気持ち」については、そのアイデアがあまりにも単純すぎると考えていたようです。この曲はオリジナル版と映画版でいくつかの変更が加わり、場面設定が夜から昼へと変わったため、歌詞も韻を踏む部分が異なる形に改訂されました。また、2019年のブロードウェイ・リバイバル版では、90分に縮約される形でこの曲は省かれました。

物語の中での役割

ミュージカル版では「すてきな気持ち」の場面でマリアは、恋人トニーが彼女の兄ベルナルドを殺したことを知らない状態です。映画版では、この歌のシーンがベルナルドの死の直前に配置され、ストーリーの緊迫感が増す形で演出されています。マリアはブライダル店で自身の幸せを楽しみながら、同僚たちにからかわれるというかわいらしいシーンが展開されます。この楽曲は、バーンスタインによるメロディが美しく、コーラス部分に登場する女の子たちのハーモニーが華を添えています。

批評と評価

「すてきな気持ち」は、さまざまな媒体で高い評価を受けてきました。『バーミンガム・メール』紙はこの曲を「楽しい」と評し、一方で『ザ・タブ』紙は「古典的な名曲」と表しています。他のレビューでも「甘美なほど魅力的」や「オペラ的」といった表現が見られ、アートとしての地位を確立しています。

多彩なカバーと大衆文化への影響

この曲は多くのアーティストにカバーされており、アニー・ロスやジュリー・アンドリュースなどの著名な歌手たちが取り上げています。特にリトル・リチャードは1996年のトリビュート・アルバムに収録し、彼のスタイルで表現しました。

映画やテレビでも取り上げられており、2002年の映画『アナライズ・ユー』や2003年の『N.Y.式ハッピー・セラピー』で使用されています。また、子供向け番組『セサミストリート』ではパロディとしても楽しまれるなど、世代を超えた人気を持つ楽曲です。

このように、「すてきな気持ち」はただの楽曲にとどまらず、ミュージカルや大衆文化の中で特別な位置を占めています。歌詞やメロディに込められたマリアの幸せな感情は、聞く人すべてに伝わり続けています。

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