なみえ焼きそば

なみえ焼きそば

福島県双葉郡浪江町で生まれたなみえ焼きそばは、地域の特産品として広く知られるご当地グルメの一つです。この焼きそばの特徴は、極太の麺、豚肉、そしてモヤシを使用していることです。ラードで炒めて濃厚なソースで味付けされ、最後に一味唐辛子を振りかけて食べるスタイルが定番となっています。

歴史的な背景

なみえ焼きそばの歴史は1955年に遡ります。当時、国鉄常磐線の浪江駅近くにあった居酒屋「浪江名物元祖焼そば 縄のれん」が、極太の麺を使った焼きそばを提供し始めると、瞬く間に浪江町の名物として定着しました。その後、2008年には浪江町商工会青年部が中心となり、「浪江焼麺太国」という団体を設立。地域振興を目的に、ユニークなキャラクター「やきそば太王」を用いた広報活動が行われています。

団体は2009年から愛Bリーグの北海道東北支部に加盟し、2010年には「B-1グランプリ厚木大会」に初めて参加しました。中間発表での好成績は見られたものの、ランキング10位以内に入ることは叶いませんでした。

東日本大震災とその後

2011年の東日本大震災により、浪江町は避難指示区域となり、「浪江焼麺太国」のメンバーも避難を余儀なくされましたが、その年のB-1グランプリ姫路大会では見事4位入賞を果たしました。さらに、2012年の北九州大会でも同様に4位となり、2013年の愛知県豊川市での第8回B-1グランプリでは栄光の1位獲得を達成しました。

このような成功を受け、偽造品の横行を防ぐために、なみえ焼きそばは地域団体商標に登録されました。避難指示が解除される地域が広がる中、浪江町内の仮設商店街や双葉町産業交流センターでも提供されるようになり、徐々に地元の人々にも親しまれる存在になってきています。

商品化と販売

2011年10月24日には日清食品からカップ焼きそばとしても販売が開始され、売上の一部は「浪江焼麺太国」のまちおこし活動を支援するために使われています。東北自動車道や常磐自動車道のサービスエリアでも箱入りの商品として流通しており、南相馬鹿島サービスエリアでは軽食として提供されています。

宣伝活動

地元の女子高校生によってプロデュースされたアイドルユニット「NYTS（ナイツ）」は、キャンペーンソング「恋する焼きそば」を歌い、浪江町とその名物を盛り上げています。B-1グランプリin厚木にも参加し、メディアにも取り上げられ、その際に「ご当地アイドル」という名称が初めて使われました。

このように、なみえ焼きそばは歴史や地域振興の一環として、地元の人々に愛され続けている、日本の誇るご当地グルメの一つと言えるでしょう。

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