商店街

街(しょうてんがい)


街とは、小売飲食店サービス業が集中している地域や通りのことを指します。また、地域内の商主同士の団体を指すこともあります。商街は地域経済の中核を担い、地元の人々の日常生活における重要な場所となっています。

概説


街の定義は厳密ではありませんが、経済産業省の商業統計によると、30舗以上の小売業や飲食業、サービス業が集まる場所が商街として分類され、2014年時点で全国に12,568の商街が存在しました。ただし、実際には舗数が条件を満たさない商街も多く、必ずしも明確な線引きができていないのが現状です。

歴史と起源


街の起源は古代の市場にさかのぼり、日本でも平城京平安京には物品を売る市が設けられていました。中世には戦国時代の楽市・楽政策が商業を振興しました。江戸時代になると、宿場町や港町、寺院周辺に商人が集まり、商業は急速に発展しました。これが現代の商街の原型とされています。

20世紀前半には都市化が進み、流入者が貧困層の零細自営業者であることから、商街というコンセプトが誕生しました。1894年頃には金沢市片町地区で組合形式の商街が最初に形成され、以降、様々な法規に基づいて商街振興が進められていきました。

街の繁栄と衰退


戦後の復興期に商街は再び賑わいを見せましたが、1960年代以降のモータリゼーションの進展や、大型舗の進出により、商街は次第に衰退していきます。特に、駐車場の不足や古びた舗に魅力を感じない消費者が郊外の大型に流れる現象が加速しました。1980年代以降の日米貿易摩擦も相まって、商街は深刻な危機に直面しています。2009年には全国で400の商街が消滅したとの報告もあります。

現在では、インターネット通販の台頭や少子高齢化、経済の低成長といった要因が重なり、商街を取り巻く環境は厳しさを増しています。

街の類型と特徴


街にはいくつかの類型があり、例えば近隣型、地域型、広域型、超広域型に分類されます。それぞれ、ターゲットとする顧客層や品揃えが異なります。また、商街の形態は多様で、道路の両側に舗が連なるものから、地下街やショッピングモールに入居する舗まで様々です。

街の魅力を引き出すために、アーケードやデザイン性の高い街灯、舗道が施されている例も多く見られます。こうした工夫が施された商街もあり、宗教施設に近い場所では仲見世通りのような特徴を持つこともあります。人々の注目を集める商街もあれば、活気が感じられないところもあります。

街の再生に向けた取り組み


街の活性化を図るため、商主や地域が連携してイベントを開催したり、駐車サービスを充実させたりする努力が行われています。また、観光資源としての商街を活かし、地域のブランド力を向上させる方向性も見られます。特に、地域独自のキャラクターやイベントを通じて観光客を呼び込む試みも増えてきています。

一方で、行政も積極的に支援を行い、サポートのもと企業活動を推進しています。商街の活性化事例を共有し、他の商街の成功を促進する取り組みも行われています。このように、商街は地域の文化や経済を支える重要な存在であり、その未来を見据えた活動が求められています。

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