ねこの博物館

ねこの博物館の概要

ねこの博物館（ねこのはくぶつかん）は、静岡県伊東市にある日本唯一の猫に特化した博物館です。この施設では、実際のネコに触れ合うことができるだけでなく、絶滅したネコ科動物の標本や美術品も展示されています。姉妹館として、まぼろし博覧会や怪しい少年少女博物館が併設されています。

沿革

1996年に開館したこの博物館は、日本ネコ科動物研究所が設置した施設で、「ネコと触れ合いながら楽しく科学すること」をテーマにしています。この取り組みの背景には、動物学者の今泉忠明の研究があり、彼はイリオモテヤマ[[ネコ]]をはじめとするネコ科の保護と繁殖を促進しています。今泉によると、ネコは進化の過程で特別な存在である一方、絶滅の危機にある種も多いことから、ネコへの関心が環境保護への意識を高めるとしています。これにより、日本初の大規模かつ体系的なネコの展示が実現しました。

施設の構成

館内は、1階に「絶滅ネコ類」や「野生ネコの世界」、2階には「ねこの美術館」と「世界のねこちゃん」という4つのセクションがあります。さらに、ミュージアムショップではさまざまなネコ関連商品が販売されており、特に人気の高い商品は招き猫です。

絶滅ネコ類

このセクションでは、絶滅したネコ科動物の骨格や復元標本が展示されています。サーベルタイガーやマカイロドゥスなどの古代の動物が紹介されており、保護の重要性を考えさせる内容となっています。1997年には、ケーブライオンの全身骨格標本が展示され、日本には唯一の貴重な資料となっています。

野生ネコの世界

このエリアでは、世界各地に生息するネコ科28種の剥製や骨格標本が展示されています。ライオンやトラ、イリオモテヤマ[[ネコ]]など、日本の動物園でも見ることができる種から、珍しいリビアヤマネコやキングチーターまで多種多様な展示があり、見応えがあります。

ねこの美術館

ここでは、ネコをテーマにしたさまざまな美術品や玩具が展示されています。約2000点のアイテムが並び、文化ごとのネコの姿を楽しむことができます。特に「ねこ神社」では、ネコのおみくじが引け、ユニークな体験ができます。

世界のねこちゃん

生きた猫たちが常時26種類、50匹展示されているエリアです。訪問者は猫たちに触れ合うことができ、猫カフェのような雰囲気で楽しむことができます。さまざまな種類の猫と直接触れ合えることが訪問者に人気です。

利用情報

公式ウェブサイトで最新の情報を確認できます。アクセスは伊豆高原駅からバスを利用し、徒歩数分で到着します。営業時間は9時から17時（入館は30分前まで）で、休館日はありません。また、入館料は大人1300円、中高生1000円、小学生700円となっており、特別料金も設定されています。

反響と人気

ねこの博物館は、多くの家族連れやカップルに人気があり、特に休日には多くの訪問者で賑わっています。子供向けの「ふれあいハウス」では、実際に猫を抱いたり触れたりできるため、特に子供たちに大変好評です。また、タレントによる言及やテレビ番組でも取り上げられており、注目されるスポットとなっています。

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