ひまわり3号

ひまわり3号（GMS-3）について

ひまわり3号（GMS-3）は、日本が独自に打ち上げた静止気象衛星で、特に気象観測を目的とした重要な宇宙プロジェクトです。本衛星は1984年8月3日、種子島宇宙センターからN-IIロケット6号機によって打ち上げられました。この衛星は、日本電気がその開発および製造を担当し、科学技術の進歩に寄与する役割を果たしています。

打ち上げと運用

GMS-3は、同年の8月27日から本格的に運用を開始しました。実は、この衛星の運用開始は当初の予定よりも早まった経緯があります。その理由は、先代機であるGMS-2で発生したスキャン系の機械トラブルによって観測の範囲が制限されていたためです。このような状況下で、早急に観測体制を立て直す必要が生じたからです。

特に、1988年には観測の頻度が3時間に1回から1時間に1回に大幅に増加しました。この変更により、データの収集と解析の精度が向上しました。また、地上の処理設備も更新され、新たな情報が提供されるようになりました。たとえば、2008年現在では、雲解析情報図（TSAS1/TSAS2）が作成されており、その解析はほぼ自動化された形で行われています。これは、GMS-3の後半で実現された技術革新によるものです。

配信方法の革新

かつては、GMS経由で提供される衛星画像は、受信装置を介してハード的に画像化する必要がありました。しかし、コンピュータ技術の進歩により、LR-FAX信号を受信し、直接コンピュータに取り込むことができる新しい装置が開発されました。この装置は名瀬測候所に試験的に導入され、実用化の見通しも立ちました。さらに、S-VISSR信号を直接受信してコンピュータ処理が可能なシステムも整備されました。

これらの新技術と地上設備の更新が相まって、1988年3月にはHR-FAXが廃止され、新たにストレッチドVISSR信号による運用が行われました。一方、LR-FAXはその後もWE-FAXとして2008年3月まで運用されました。

静止衛星としての位置

ひまわり3号は、静止衛星軌道にあり、東経140度の位置に静止しています。この配置によって、特定の地域に対する気象観測が可能となり、様々な気象データが収集されます。

関連情報

ひまわり3号は、気象観測分野における日本の進展を象徴する存在であり、他の衛星との連携を通じて、より広範な観測ネットワークの一部として機能しています。このような取り組みを通じて、宇宙科学の発展に寄与し続けています。関連するテーマには、ひまわり系列の気象衛星やN-IIロケット、人工衛星の軌道などがあります。

詳細な情報を知りたい方は、宇宙航空研究開発機構（JAXA）の資料や旧宇宙開発事業団のリソースをご利用ください。

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