びゅうプラザ

びゅうプラザの歴史と運営の変遷

びゅうプラザは、JR東日本が運営していた旅行センターであり、駅構内に位置することが多く、旅行商品や観光情報を提供していました。2022年2月末には全店舗が閉鎖され、これにより長い歴史に幕を下ろしました。

ビューセンターの創設と組織の変遷

びゅうプラザは、元々は国内外の旅行商品を販売する窓口として、1990年代から多くの旅行者に親しまれてきました。特に、国内旅行商品の販売が中心で、また一部の店舗では海外旅行商品の取り扱いもありました。管理者は異なるものの、びゅうプラザは駅に併設される形で運営され、各駅に所長が配置されていましたが、2007年には駅長の管理下に置かれることになり、所長の役割は廃止されました。

社員の採用とスタッフの変化

びゅうプラザの運営業務は主に「グリーンスタッフ」と呼ばれる有期雇用の契約社員によって運営されていました。この制度は1990年代に導入され、主に旅行業の経験者を対象としているため、専門性を持つスタッフが多かったです。しかし、2017年にはこの採用が休止され、業務内容も変わることになります。さらに、業務委託化が進む中で、窓口業務はJR東日本から関連会社である「びゅうトラベルサービス」に移管されました。

商品販売の変化と合理化

旅行商品の販売形態も時代に合わせて変貌を遂げました。全盛期には180支店を有し、様々な国内・海外旅行商品を展開していましたが、インターネット経由の購入が増えることで、来店客は減少していきました。これを受け、JR東日本は店舗数を大幅に削減し、旅行商品はオンライン販売に移行することを決定しました。最終的には、2020年には全店舗の移管が完了し、2022年3月末までに閉鎖される方向となりました。

旅行商品の内容

びゅうプラザでは、自社主催の旅行商品である「びゅう」や「TYO」商品のほか、他の旅行会社の旅行商品も取り扱っていました。特に、スキーシーズンにはスポーツ旅行商品も多数用意されており、北海道や東北地方を中心とした旅行プランが人気を集めていました。また、劇団四季のチケット販売も行っており、JR東日本が独自に確保した座席枠を用いて一般販売がされることもありました。

びゅうプラザの閉鎖

2022年2月28日、最後の店舗が閉店されたことにより、びゅうプラザは全ての店舗を閉鎖しました。これにより、かつての賑わいを誇る旅行窓口は歴史的な存在となり、今後はネットを利用した旅行商品購入が主流となっていくことでしょう。

まとめ

びゅうプラザは、JR東日本の旅行サービスの象徴とも言える存在でしたが、時代の流れに合わせてその役割を変えてきました。運営の合理化やネット販売へのシフトは、今後の旅行業界の在り方を示す一例といえるでしょう。かつての旅行窓口の姿は、今では多くの人々の記憶の中で色褪せていきますが、新たな形での情報提供や旅行プランの提供に期待が寄せられています。

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