観光

観光の定義とその変遷

観光（観光旅行）とは、一般的に楽しむことを目的とする旅行全般を指します。より狭い意味では、他の国や地域を訪問し、その風景や歴史、文化などを体験することに特化しています。この観光の概念は、時代の流れと共に変化し続けており、さまざまな見解が存在します。

観光の狭義と広義

観光が持つ狭義の定義として、「日常生活では体験できない文化や自然に接し、その経験や見聞を広げること」が挙げられます。一方、広義の観光は、人々の観光行動やそれに伴う社会現象をも含み、「観光現象」として捉えられることが多いです。これは特に、観光の実施が地域の経済や社会に与える影響を考慮した場合などに用いられます。

現代の観光

現在の観光の特徴として、単なる物見遊山から「体験を重視する観光」へと変化してきた点が挙げられます。例えば、体を動かしながら現地の文化に触れるアクティブHツーリズムが人気を集めています。また、観光にはダークツーリズムのように、悲しみや哀悼に焦点を当てた旅行も存在します。

サイトシーイングとツーリズム

観光と密接に関連する用語に「サイトシーイング」と「ツーリズム」があります。サイトシーイングは名所を訪れることを指し、観光の狭義な意味に捕らわれることが多いです。一方、ツーリズムという語は、より幅広い旅行の活動を包括しており、ビジネスやレクリエーションの要素を含むことが特徴です。

歴史的背景

観光の起源は古代に遡りますが、趣味や娯楽のための旅行が行われるようになったのは、主にエジプトや古代ギリシャ・ローマにおいてです。近世にはイギリスの貴族たちが教育などを目的に周遊する「グランドツアー」が流行し、観光産業の初期の姿が見られました。19世紀に入ると、トーマス・クックによる鉄道を利用したパッケージツアーの始まりで旅行業が確立されます。

日本における観光の歴史

日本の観光は、律令国家の成立以降、古代から人々の往来が盛んでした。中世には、信仰を目的とした巡礼が行われ、江戸時代には名所巡りが流行しました。「観光」という用語が使われ始めるのは明治時代以降で、1855年に献上された艦名がその名の由来とされています。

1872年の鉄道開業と共に国内旅行が盛んになり、観光の概念が徐々に現在の形に近づいていきます。日本で観光の意味が一般に認知されるようになったのは1920年代からで、観光は国民的な活動としての地位を確立しました。

政策と観光業

観光業者は、単なる旅行の提供から、体験型の観光へと変化しています。また、政策面でもヨーロッパと日本で異なるアプローチが見られ、歴史的資源の保存と活用が重要視されています。日本では、観光基本法やビジット・ジャパン・キャンペーンを通じて観光立国の実現が目指されています。

観光は、地域経済の活性化や国際交流の推進へ大きな貢献をし、その影響は今後も続くでしょう。

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