アカハジロ

アカハジロ（Aythya baeri）

アカハジロとは、カモ目カモ科に属する水鳥で、その美しい羽色と興味深い生態から、自然愛好家や鳥類研究者から注目されています。全長は約46センチメートル、オスは wingspan が21から23.3センチメートル、メスは18.6から20.3センチメートルで、体重は680から880グラムの範囲です。頸部はやや長く、嘴は青灰色または暗青色を持っており、後肢は灰色です。

分布

アカハジロは広範囲に分布しています。主にインド、タイ、ネパール、中国、韓国、バングラデシュ、ベトナム、ミャンマー、さらにはロシアの東部地域に見られます。繁殖地は主に中国の北東部やロシアの東部で、冬になると南の中国南部や東南アジアに移動して越冬します。日本には、冬季にごくまれに飛来することが観察されていますが、その頻度は非常に低く、主要な越冬地ではないとされています。

形態

オス成鳥は繁殖期に黒い頸部と緑色に光る黒い頭部が特徴的であり、翼の先端や腹部には白い羽毛が見られます。非繁殖期（エクリプス）のオスは全体に褐色や黒褐色になります。メスは全体的に茶色がかっており、眼先には淡色斑が見られます。

生態

アカハジロは食性が多様で、主に水中植物の根や動物質を食べます。潜水して食物を採取し、その環境に適応した生活を送っています。繁殖は卵生で、開けた環境の河川や池の水辺に巣を作ります。通常、6から9個の卵を産み、27日間にわたって抱卵します。

人間との関係

近年、アカハジロは様々な人間活動によって脅かされています。特に、中国での水田開発による湿地の破壊や、大規模な卵の採集、毒餌を用いた狩猟が生息数の減少を招いています。また、繁殖地での観光やレジャー活動が巣を攪乱することも、種の存続に影響を与えています。1994年には生息数が10,000羽以下であると推定され、2008年にはさらに減少し1,000羽未満にまで及ぶと見られています。

日本における状況

アカハジロは日本では稀な冬鳥とされており、環境省の調査にもその影響が見られます。特に2003年には1月に12羽が確認された記録がありますが、それ以後1996年以来に10羽以上飛来した例は少なく、2009年には確認されなかったとされています。1973年以前は狩猟の対象とされていたこともあり、飛来数の減少の原因は意外にも不明とされますが、環境保護が必要とされています。

アカハジロは、今後の保護活動が求められる貴重な鳥類であり、その生態や生息環境についての調査が続けられています。

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