アコレード

アコレードの歴史と現代の意義

アコレード（accolade）は、かつて中世において騎士の称号を授与するための重要な儀式を指していました。この儀式は、騎士としての資格を認められる瞬間を象徴しており、受章者の肩を剣で叩く行為が特徴的です。アコレードは近世以降、称賛や栄誉を表す一般的な言葉としても使用されるようになりました。特に1852年以降、この意味での使用が増えました。

言葉の起源

アコレードという言葉は、1611年に初めてフランス語で使われ、その語源はオック語の「acolada」にさかのぼります。この言葉はラテン語で「首」を意味する「collum」と「〜に対して」を意味する「ad」に由来しています。オック語では、当初「抱擁」という意味も持っていました。

アコレードは、騎士に必要な資格を授与する儀式の中核に位置し、王や女王が剣を用いて行うことから、類似の意味を持つ「dub」や「adoubement」とも関連しています。

アコレードの儀式

この儀式は、騎士としての称号を授与するために行われ、受章者が王の前で跪いて待ちます。王は剣の刃の側で受章者の肩を叩き、通常は一方の肩の後ろから反時計回りに回り、次にもう片方の肩を叩きます。これにより受章者は正式に騎士として認められます。この過程で必ずしも「Arise, Sir ...」という言葉は用いられず、式典の語りについては、歴史的な記録がさまざまに考察されています。

さまざまな歴史的記録によると、初期の騎士授与式においては、受章者の頬を叩いたり、抱擁したりする形態もあったといわれています。フランス初期の王は、騎士の左頬にキスをする儀式を行っていたという記述もあります。

騎士の形成過程

騎士になるための経過には、一般的に見習い、従者、そして騎士という3つの段階があります。見習いは通常7歳で開始し、基本的な技能やマナーを習得します。14歳で従者に進み、騎士のサポートや武器の扱いを学び、最終的に21歳で騎士として認識される場合が多いです。このような段階的な教育を通じて、騎士の資質と技術が育まれていきました。

現代のアコレード

現代においてアコレードは、国や地域によって行われる勲章授与の際にも見られます。フランスでは、レジオンドヌール勲章に対する授与式があり、その際、大統領が刀剣で肩を叩くことが一般的です。一部の国では民間人に授与される際に、あえて剣が使われないこともあります。オランダやイギリスでもアコレードは儀式の一部として重要な意味を持ち続けており、特にイギリスでは、騎士として認められるための厳粛な儀式が行われます。

このように、アコレードは単なる騎士の称号授与の儀式にとどまらず、栄誉と権威を象徴する重要な文化的伝統として現代にも息づいています。

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