アスター・プレイス

アスター・プレイス：ニューヨークの歴史と文化が交差する場所

アスター・プレイスは、ニューヨーク市マンハッタン区、ロウアー・マンハッタンに位置する短い通りです。グリニッジ・ヴィレッジの東、ノーホーとイースト・ヴィレッジの間に位置し、ブロードウェイから3番街まで、わずか2ブロックの区間を東西に走っています。

歴史

その名は、かつてアメリカで最も裕福な人物であったジョン・ジェイコブ・アスターに由来し、彼が亡くなった1848年に名付けられました。アスター・プレイスは、19世紀にはアスター家をはじめとする富裕層の邸宅が立ち並ぶエリアでしたが、時代とともに倉庫や製造業者が進出し、一時衰退しました。しかし、1960年代後半から1970年代にかけて再び活気を取り戻し、現在に至ります。

アスター・プレイスの歴史において特筆すべき出来事として、1849年に起こったアスター・プレイス暴動があります。この暴動は、アメリカ人俳優とイギリス人俳優の対立を背景に、アイルランド系移民の反英感情が爆発したもので、多数の死傷者を出す悲劇となりました。暴動の舞台となったアスター・オペラ・ハウスはその後閉鎖され、ニューヨーク・マーカンタイル・ライブラリーとして利用されました。

周辺の見どころ

アスター・プレイス周辺には、数多くの文化施設や名所が存在します。

アスター・プレイス・シアター：オフ・ブロードウェイの劇場で、ブルーマン・グループの本拠地として知られています。
ジョセフ・パップ・パブリック・シアター：かつてのアスター・ライブラリーの跡地に建てられた劇場で、ニューヨーク・シェイクスピア・フェスティバルが開催されます。
アラモ・プラザ：アスター・プレイスの中央に位置する広場で、Tony Rosenthalの彫刻「The Cube」がシンボルとなっています。待ち合わせ場所やスケートボーダーの憩いの場として親しまれています。
クーパー・ユニオン：エイブラハム・リンカーンが奴隷制度について演説を行った場所として知られています。また、最初の無料公共図書館を設置したことでも有名です。
* アスター・プレイス駅：ニューヨーク市地下鉄の駅で、プラットフォームのタイル・モザイクにはジョン・ジェイコブ・アスターを称えるビーバーの絵が描かれています。

近年の再開発

2013年からは、ニューヨーク市交通局によるアスター・プレイスおよびクーパー・スクエアの改修計画が実施され、通りの拡張や歩行者用プラザの建設などが行われました。この再開発によって、アスター・プレイス周辺の交通の流れは大きく変化し、より歩行者に優しい空間へと生まれ変わりました。

アスター・プレイスは、その長い歴史の中で、様々な出来事を経験し、多くの人々に愛されてきました。現在も、劇場、図書館、広場などが集まる文化的な拠点として、ニューヨークの街に彩りを添えています。訪れる人々は、この場所で歴史と文化の息吹を感じ、ニューヨークの魅力を再発見することでしょう。

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