『アップフェルラント物語』
『アップフェルラント物語』は、田中芳樹による日本の冒険小説であり、さらにこれを原作とした舞台公演や漫画、OVAも制作されています。この作品は、20世紀初頭の中央ヨーロッパにある架空の小国・アップフェルラント王国を舞台にして展開されます。
概要
物語の舞台は1905年のアップフェルラントという小国です。主人公は14歳の少年ヴェルギール・シュトラウス(略称:ヴェル)で、彼は悪党に囚われている少女フリーダ・レンバッハを助け出すことから大冒険に巻き込まれます。
この物語は
1989年から
1990年にかけて『SFアドベンチャー』(
徳間書店)で連載され、田中はその際「ルリタニア・テーマ」と呼ばれる冒険小説のジャンルを提唱しました。このジャンルでは、近代または現代のヨーロッパのどこかに架空の小国を設定し、そこで大冒険が繰り広げられるストーリーが特徴となっています。この呼称は、アンソニー・ホープの『ゼンダ城の虜』に由来しています。
主要な登場人物
ヴェルギール・シュトラウス
彼は首都シャルロッテンブルクに住む孤独な少年です。亡き両親を神に早くに失い、祖母が彼の生活を支えてきましたが、その祖母も亡くなり、彼は一人で暮らしています。手先が器用で、表面上はペンキ塗りや馬車の修理で生計を立てつつ、裏ではスリをして生活しています。正義感が非常に強いため、悪を許せない性格となっています。
フリーダ・レンバッハ
ロシア在住の
ドイツ人少女で、男勝りな性格です。両親を早くに失い、化学者の祖父に育てられました。祖父の遺した鉱山の所有権を悪党に狙われ、ヴェルの助けを受けます。彼女もまた冒険を通じて新たな夢を持つようになります。
アルフレット・フライシャー
シャルロッテンブルク警視庁の警部であり、元騎馬憲兵隊准尉の冷静な人物です。主人公ヴェルとの交流が深まり、彼の行動を助ける役目を担います。
アリアーナ・ヴィシンスカ
ポーランド出身の女性で、独立活動のためにフリーダを誘拐しました。彼女もまた、ヴェルやフライシャーと共に冒険を進む中で多くの苦難を経験します。
アップフェルラント王国
この作品の舞台となるアップフェルラント王国は、中央ヨーロッパに存在する小国で、現実の歴史とは異なる架空の設定が魅力です。作品内で描かれる国の政治構造や人間関係は、物語の重要な要素となっています。
文化と受容
『アップフェルラント物語』は、連載終了後も様々なメディアで再創造されており、その影響は広がっています。特に1991年には、OSK日本歌劇団によってミュージカルが上演され、大注目を集めました。また、アニメやコミカライズ版も制作され、作品の魅力は多くのファンに支持されています。
結論
このように、『アップフェルラント物語』は単なる冒険小説に留まらず、様々なテーマが絡み合う作品です。キャラクターの成長や友情、夢の追求が描かれ、多くの読者に感動を与えています。そして、田中芳樹の提唱したルリタニア・テーマは、その後の日本の冒険小説においても影響を与え続けています。