アデル・ゴールドスタイン

アデル・ゴールドスタイン：計算機の先駆者

アデル・ゴールドスタイン（旧姓カッツ）は、アメリカの数学者でありプログラマで、20世紀の初めにおけるコンピュータ科学の発展に大きく貢献した人物です。1920年12月21日、ニューヨーク市でユダヤ人の家庭に生まれた彼女は、ニューヨーク市立大学ハンター校で学士号を取得後、ミシガン大学で数学の修士号を得ました。この頃、後にENIACの建造を管理することになるハーマン・ゴールドスタインと出会い、1941年に結婚しました。

ENIACプロジェクトへの関与

アデルは、アメリカ陸軍弾道研究所が接収したムーア・スクールで、女性計算手たちへの数学教育を行いました。彼女は、ENIACプロジェクトにおいて、初めての女性プログラマの一人として知られています。彼女は、数学の講師としての役割を果たし、6人の女性計算手に対し、複素微分計算を手動で行うトレーニングを提供しました。この時期、第二次世界大戦における女性の貢献が高く評価されており、彼女たちは男性よりも短時間で正確に計算を行う能力があると見なされていました。

1943年には、すべての計算手が女性となり、現場の監督者もほとんどが女性という状況が生まれました。アデルは、キー・マクナルティやベティ・ジェニングスなどの女性たちに、ENIACの「プログラム」を作成するための訓練を行いました。この際、論理的・電気的なブロック図を使い、当時は「セットアップ」と呼ばれていた手法で部品を再配置し、ワイヤを物理的に接続・切断する方法を伝授しました。

プログラム内蔵方式への移行

1946年、アデルはベティ・ジェニングスやリチャード・クリッピンガーと共にプログラミングセッションに参加しました。この中で、クリッピンガーがENIACをプログラム内蔵方式に改良するための助力を行いました。この変更により、各プログラムごとに物理的にケーブルを接続・切断する手間がなくなり、作業の効率が大幅に向上しました。ジョン・フォン・ノイマンがこの作業に関与し、実行すべき命令セットの選択を相談していました。

戦後の活動と晩年

戦後、アデルはロスアラモス国立研究所でノイマンとともにプログラミングに従事し、ENIACによって処理される問題の設計にも関与しました。彼女は1952年と1959年に、2人の子供をもうけました。しかし、1962年に癌と診断され、1964年には43歳でこの世を去りました。

アデル・ゴールドスタインの業績は、現代のコンピュータ科学の発展において忘れてはならないものであり、彼女の功績は後世にわたり高く評価されています。彼女のキャリアは、女性が科学技術分野での貢献を果たす重要な道を切り開きました。

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