アドリアン・ブロック

アドリアン・ブロックの探検とその影響

アドリアン・ブロック（Adriaen Block、1567年頃 - 1627年）は、オランダの商人であり、海洋探検家として名を馳せています。彼は特に1611年から1614年にかけて、現代のアメリカ合衆国ニュージャージー州からマサチューセッツ州にかけての海岸や河川流域を探査したことで知られています。この探検は、1609年にヘンリー・ハドソンが行ったものに続くものであり、ブロックの業績はその後の植民地開拓に大きな影響を与えました。

初期の経歴

ブロックはオランダのアムステルダムを終生の拠点とし、1603年に結婚しました。さらに、彼は5人の子どもを授かり、商人としてのキャリアを築いていきます。1990年代から貿易商としての活動を始め、北ヨーロッパで木材を手に入れ、森林を失ったスペインへと運びました。様々な航海を重ねる中で、敵船を捕獲する権利を得て、多くの利益を上げることに成功しましたが、ブロックにとっての海洋探検はこれから始まります。

新世界への探検

1609年にハドソンが先住民と接触した後、アムステルダムの商人たちはビーバーの毛皮交易に目をつけ、ブロックに再びその地域を探査するよう依頼しました。1611年、彼は2人のインディアンの酋長の息子を連れ帰り、毛皮交易の可能性を引き上げました。これを受けて、オランダ議会はこの新しい交易を支援するための特許を発行しました。

1614年の遠征

1614年、ブロックは「タイガー号」と共にハドソン川を探検し、マンハッタン島南部で船を失いながらも、レナペ族インディアンの助けを得て新たな船を建造しました。彼はロングアイランド・サウンドを航行しながら、コネチカット川を探査し、現在のハートフォードまで至った初めてのヨーロッパ人となりました。ブロックは自身の名前を冠したブロック島を見つけ、ロード島に「ロードアイラント」の名を与えました。

植民地活動と帰国

アメリカでの彼の探検から得た情報を元にした地図は、当時の理解に革命をもたらしました。特に「ニューネーデルラント」という地名を初めて用いたことはこの地域の重要性を示しています。1614年、彼は森林の再開発を含む新しく設立した会社、ニューネーデルラント会社を通じて、商業権の獲得に向けて動き出しました。その後、2度と新世界へ戻ることはありませんでしたが、彼の業績は後の発展につながります。

遺産

アドリアン・ブロックの探検は、アメリカ大陸におけるオランダによる植民地開拓の先駆けとなり、彼の名前は様々な地名や学校に残されています。コネチカット州ハートフォードにおいては、彼を記念してアドリアン・ランディングという名がつけられるなど、彼の影響を色濃く反映しています。1627年に彼が亡くなるまで、ブロックは航海を続け、アムステルダムの古い教会に埋葬されました。

アドリアン・ブロックの探検は、アメリカの歴史における重要な拠点とされ、彼の功績は今なお語り継がれています。

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