アバクロンビー&フィッチ

アバクロンビー&フィッチの魅力と歴史

アバクロンビー&フィッチ（Abercrombie & Fitch、A&F）は、アメリカのカジュアルファッションブランドで、日本では「アバクロ」として知られています。本社はオハイオ州ニューオールバニに位置し、創業は1892年にさかのぼります。初めてこのブランドが名を馳せたのは、創業者であるデイビッド・T・アバクロンビーが提供した高品質なキャンプ・狩猟用品にあります。その後、1900年にエズラ・フィッチが経営に参加し、1904年からブランド名が「アバクロンビー&フィッチ」となりました。

ブランドの展開

アバクロンビー&フィッチは、当初は男性向けの無骨な商品が多く、主に男性顧客をターゲットにしていました。しかし、1988年にリミテッド（現在はLブランズ）に買収され、1992年からは1990年代のトレンドに合わせたヴィンテージ風カジュアルにターゲットをシフトしました。この方針の転換は、20代の若者を中心に支持を集め、特に体にフィットしたデザインが好評を博しました。

新たなブランド戦略の一環として、1998年にアバクロンビー、2000年にはホリスター・カンパニー、2008年にはギリーヒックスなど、複数のセカンドラインも展開。2004年からは22〜35歳をターゲットにした姉妹ブランド「ルールナンバー925」も存在しましたが、2010年に閉店しています。

国外展開と日本の状況

アメリカ国内では350以上の店舗を運営している一方で、国外展開には慎重でした。これまでにカナダ、イギリス、フランス、ドイツ、日本など、13カ国に進出しています。具体的には、日本には2007年に進出する計画がありましたが、カナダとイギリスへの優先出店から日本進出は延期されました。その後、2009年に銀座に直営店をオープンし、2010年には国内最大店舗である福岡店がオープンしました。銀座店はオープン当初、周辺店舗から香水の強い香りが問題視されましたが、ブランド独自の体験を求められる店舗でした。

物議を呼んだ経営方針

アバクロンビー&フィッチは、その経営方針やマーケティング手法に関して多くの議論を引き起こしています。特に、CEOマイク・ジェフリーズの発言により、女性やマイノリティに対する不適切な扱いや差別問題がクローズアップされ、告訴や訴訟に発展しました。彼は自身のブランドは「魅力的な人々」のためのものであると公言しており、特にサイズに関して不快な発言を繰り返したとして広く批判されました。2014年に彼はCEOを辞任し、以降は多様性を重視した方針への転換が図られています。

最近では、経営改革を進めつつ、従業員の外見基準を見直し、顧客への配慮を強化する姿勢が見られます。

ブランドの未来と現在

現在、アバクロンビー&フィッチは多様性の重視と公正な雇用環境の確立を目指し、次世代の顧客に応えるための努力を続けています。特に、令和の便利さや環境への配慮から、オンラインショップの強化にも取り組んでいます。競合との競争が激化する中で、ブランドの再定義と顧客との新たな関係構築を進めているといえるでしょう。

アバクロンビー&フィッチは、今後もさまざまな挑戦に直面しつつも、カジュアルファッションの領域で多彩な魅力を発信し続けることが期待されています。

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