アブロ チューダー

チューダー (Tudor) 概要

チューダーは、イギリスのアブロ社によって開発された旅客機で、その設計はリンカーン爆撃機を基にしています。この機体は、著名な航空機設計者ロイ・チャドウィックの手によって設計され、1945年6月に初めて空を飛びました。しかし、初飛行後すぐにいくつかの問題が発覚しました。特に、安定性に欠け、着陸時には機体が大きく跳ね返る現象が問題視され、アブロ社は改善策に追われることとなりました。

設計上の課題

初期のチューダーは、垂直尾翼が短く、丸い形状をしていました。このため、方向安定性が乏しく、パイロットにとって扱いづらい機体とされました。そこで、アブロ社は尾翼の改良に取り組み、動的な安定性を向上させるために尾翼全高を増し、ラダーの形状を角型にして面積を拡大しました。加えて、搭載されるロールス・ロイス マーリンエンジンは騒音面や信頼性においても課題を抱えていました。

定員についても、チューダーは4つのエンジンを搭載しながら、乗客数が12名と少なく、商業航空会社への販売には苦労しました。初期型の航続能力や速度は魅力的であったものの、競合機との比較において劣位に立たざるを得ませんでした。

墜落事故とその影響

1947年8月には、胴体を延長して定員を増加させた改良型が試験飛行の際に離陸に失敗しました。残念ながら、当時の設計者ロイ・チャドウィックを含む乗員乗客全員が犠牲となりました。墜落の原因は補助翼の整備ミスであったと言われていますが、具体的な整備記録は残っていなかったため、詳細な解析は不可能でした。この事故の影響もあってか、チューダーはダグラス DC-3などの同様のクラスの商業旅客機との競争においてほぼ受注を得ることができませんでした。

1948年から1950年にかけては、さらに3件の墜落事故が発生し、チューダーの商業的な推進力は完全に失われました。総じて、チューダーは数少ない製造機体のうち、38機が生産されたに過ぎず、設計上の課題や事故の影響が重なり、航空歴史に名を刻むこととなりました。

最後に

チューダーは、アブロ社の航空機の中でも特異な存在で、後に試作機アブロ アシュトンがこの機を元に開発されることになります。航空機設計における挑戦と改良の歴史を物語るこの機体は、航空技術の進化において重要な教訓を残しています。

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