アブロ・カナダ

アブロ・カナダについて

アブロ・カナダ（Avro Aircraft Canada）は、カナダに拠点を置いた航空機製造会社であり、特に第二次世界大戦中および戦後の航空機開発において重要な役割を果たしました。かつてのビクトリー・エアクラフト社を母体に成長し、さまざまな軍用機や旅客機の設計・製造を行っていました。以下にその歴史と主な製品について詳しく解説します。

歴史概略

第二次世界大戦

第二次世界大戦中、カナダのトロント郊外に設立されたビクトリー・エアクラフト社は、イギリス軍の要請に応じて軍用機を量産するために設立されました。この工場では、アブロ・アンソンや戦略爆撃機の代表格であるランカスターなど、3,200機以上の航空機が生産されています。1945年にはイギリスのアブロの子会社となり、正式にアブロ・カナダとして名を改めました。

戦後の発展

戦後のアブロ・カナダは、カナダ国防軍やトランス・カナダ航空向けの航空機製造に力を入れました。最初に注目されたのは、全天候型ジェット戦闘機のCF-100カナックで、こちらは1946年に開発が始まりますが、実際の運用は1952年にずれ込むこととなりました。また、1949年8月にはジェット旅客機であるC-102ジェットライナーの初飛行を成功させました。この機体の初飛行は、当時の他社製のデ・ハビランド・コメットに僅か2週間遅れたものでした。

大型機プロジェクトの中止

順調に見えたアブロ・カナダでしたが、1959年には大型の超音速デルタ翼迎撃機であるCF-105アローの計画が突然中止され、大きな打撃を受けました。この計画中止は、さまざまな憶測や波紋を生む要因となり、特にアメリカの航空機メーカーからの圧力やその高性能が疑問視されました。

解散への道

1962年には親会社であったアブロがホーカー・シドレーに買収され、その後カナダの航空機製造部門は順次売却されることとなります。アブロ・カナダの最初の製造工場は、トロント・ピアソン国際空港の北側に位置していましたが、これもデ・ハビランド・カナダやマクドネル・ダグラス、さらにはボーイングに運営権が移り、最終的には2005年に閉鎖されました。ホーカー・シドレー・カナダは1990年代後半に年金基金を残して解散することになりました。

まとめ

アブロ・カナダは、戦時中から戦後にかけてカナダの航空機製造に貢献した企業でしたが、数々の要因によりその歴史は短命に終わることとなりました。その製品は現在でも航空機の歴史に名を刻んでおり、多くの航空機ファンや研究者から注目されています。

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