アブヴィル

フランス北部、オー＝ド＝フランス地域圏のソンム県に位置するコミューン、アブヴィル。その名はフランス語で「司教の町」を意味するとも言われ、長い歴史を持つ古都です。県都アミアンからは北西約45キロメートルに位置し、ソンム川が海に注ぐ河口から遡ることおよそ20キロメートルの地点にあります。この地は、ソンム川の最も下流にある渡河点として、中世以来、重要な交通の結節点として栄えました。川と海の交通を利用した交易が町に繁栄をもたらし、商業都市としての地位を確立していきます。

歴史の歩み

アブヴィルの歴史が文献に現れるのは9世紀に遡り、この頃はサン＝リキエ修道院の所領であったと記録されています。その後、この地域を支配したピカルディのポンテュー伯爵家の統治下に置かれ、伯爵領の中心地の一つとして発展しました。特筆すべきは、1836年にこの地で発見された旧石器時代の重要な遺構です。これはアシュール文化（旧アブヴィル文化）と呼ばれる前期旧石器時代の石器文化の発見につながり、先史学に大きな影響を与えました。この発見にちなんで「アブヴィル文化」という用語も存在し、人類の遠い祖先の足跡がこの地に残されていることを示しています。しかし、近代に入るとアブヴィルは戦禍に見舞われます。第二次世界大戦中の1940年5月21日、ドイツ国防軍の攻撃を受け、町は激しい戦闘の末に占領されるに至りました。

街並みと見所

かつてアブヴィルには、中世以来の趣ある美しい街並みが保たれていましたが、第二次世界大戦における壊滅的な戦禍により、その大部分が破壊され、文字通り瓦礫の山と化しました。現在見られる市街地の景観は、その大半が戦後に復興されたものです。しかし、幸運にも戦災を免れ、往時の姿を今に伝える貴重な歴史的建造物もいくつか残されており、これらはアブヴィルの歴史を物語る重要な見所となっています。

残されている主な史跡としては以下のものがあります。

サン＝ヴュルフラン教会: 1488年に建設が開始されたこの教会は、後期ゴシック様式の中でも特に装飾が豊かで華麗なフランボワイヤン様式の傑作として知られています。炎のような装飾が特徴で、未完に終わった部分もありますが、その壮麗さは見る者を圧倒します。
アブヴィルの鐘楼: 1209年に建設が始まった、アブヴィルの歴史と自治のシンボルです。中世都市が自らの権威を示すために建てた鐘楼は、ユネスコの世界遺産リスト「ベルギーとフランスの鐘楼群」の一部として登録されており、その歴史的価値が国際的に認められています。
サン＝セピュルクレ教会: 11世紀にその起源を持つ、アブヴィルに残る最も古い教会の一つです。ゴシック様式の特徴を持ち、内部には戦災を免れた美しいステンドグラスの一部が残されています。
戦争記念碑: 1870年から1871年にかけて戦われた普仏戦争におけるアブヴィル出身者や市民の犠牲を追悼するために建立された記念碑です。

この地が生んだ著名人

アブヴィルは、歴史に名を残す著名な人物を何人か輩出しています。

ローズ・ベルタン: 18世紀フランスを代表するモード商人です。パリに自身のブティックを開き、その才能と革新性で注目を集めました。特にフランス王妃マリー・アントワネットの御用達となり、「ファッション大臣」と称されるほど、当時の宮廷や社交界の流行に絶大な影響力を持った人物です。
ニコラ・サンソン: 17世紀の著名な地理学者、地図製作家です。フランス国王に仕え、科学的で精緻な地図製作に貢献しました。その功績から「フランスの地図製作の父」と称されており、彼の作成した地図は当時のヨーロッパで広く利用されました。

ソンム川沿いの戦略的な立地が町の歴史を形作り、古代から近現代に至る様々な出来事の舞台となってきたアブヴィルは、多くの苦難を乗り越えながら、今日も歴史の痕跡を留めつつ、穏やかな時を刻んでいます。

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