アミヒラタケ

アミヒラタケ（Polyporus squamosus）

アミヒラタケは、サルノコシカケ科に属する菌類で、特にその特徴的な姿から注目を集めています。英語圏では「Dryad's saddle」と「Pheasant's back mushroom」と呼ばれ、いずれの名称も見た目に由来しています。特に「Dryad's saddle」は、ギリシャ神話に登場するドライアドがこのキノコの上に座るのに最適と想像されたことから名付けられました。

特徴

このキノコの傘は、一般的に直径8から30センチメートルに達し、最大60センチメートルまで成長することがあります。色は黄色から茶色で、表面は鱗のように見える特徴があります。傘の裏側は多孔質で、小さな穴が開いたスポンジのような構造が見られます。また、柄は通常太くてしっかりしています。胞子の色は白色で、通常は単体で見られますが、2〜3個が束になって生えていることもあります。若い個体は柔らかいものの、時間が経つにつれて硬化していく傾向があります。

分布・生息地

アミヒラタケは非常に一般的な種で、広い地域に分布しています。アメリカではロッキー山脈から西にかけて、またヨーロッパ全土でも見ることができます。このキノコは主に春に生え、秋にも見かけることがありますが、他の季節に見つけるのは珍しいです。特にアミガサタケと同じ時期に出現することが多いです。アミヒラタケは森林の生態系において重要な役割を果たし、木を分解する能力が求められています。特に朽ちた楡や生きたカエデの木に生息し、時には生木にも寄生することがあります。植物を木質化するリグニンを分解する能力を持っている点で、生態系において重要な存在といえます。

食用

このキノコは無毒であるものの、一般的に食用としてはあまり価値を見出されていないことが多いです。料理法としては、若くて柔らかいものを小さく切り、弱火で調理することが推奨されています。また、一部の人々はこの種や他のタマチョレイタケ属のキノコを用いて、厚くて丈夫な紙を作ることも行っています。特に、スイカの皮に似た独特の香りを持つため、ある調理法では、茹でてシュガー・シロップに漬け込み、冷蔵庫で冷やすことでスイカ風味の飴を作ることもできます。

外部リンク

• - Mushroom-Collecting.com: Polyporus squamosus - Dryad's Saddle
• - AmericanMushrooms.com: Dryad's Saddle (Polyporus squamosus)

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