アメリカン・エキスプレス(American Express Company)
アメリカン・エキスプレスは、
トラベラーズチェックと
クレジットカードの発行を行う米国の
企業で、冒頭に掲げられた略称「アメックス(AMEX)」で親しまれています。主にチャージカードとして国際的に展開されているが、いくつかの国では分割払いが可能な
クレジットカードとしても機能しています。
本社は
アメリカ合衆国にあり、旅行事業、金融サービス、法人向け
銀行業務、プライベートバンキング、
投資信託、
保険業務など、幅広い事業を展開しています。特に旅行業務においては、
トラベラーズチェックの発行や旅行代理業が中心となっています。また、アメリカの他にも日本、
イタリア、
イギリス、
メキシコ、
カナダ、
オーストラリアなどで活動し、現在は
世界140カ国以上に2,200の旅行サービスオフィスを設けています。全
世界のカード会員数は約7800万人に達しています。
歴史的沿革
アメリカン・エキスプレスは
1850年に設立され、初めは荷物輸送業者としてスタートしました。
1850年代に、創業者たちは宅配便業者を立ち上げ、アメリカ国内、
カナダ、
メキシコへと運送網を拡大しました。
1882年には
世界初の
郵便為替業務を始め、その後
1891年に
トラベラーズチェックを発行して金融業に進出しました。この活動は、
1895年から海外にも広がり、
1917年には横浜に日本事務所を設けるまでに成長しました。
第一次
世界大戦、第二次
世界大戦を背景にしながら、海外展開を続け、特に戦争時には他の金融機関が業務を縮小する中での安定したサービス提供で高く評価されました。
1958年には
クレジットカード事業に本格的に参入し、
1966年には
ゴールドカード、
1984年には
プラチナカードの導入を果たしました。これにより、アメリカン・エキスプレスは国際的な
クレジットカードブランドとしての地位を確立しました。
事業の多角化
1980年代から1990年代にかけて、アメリカン・エキスプレスは
リーマン・ブラザーズを買収するなど、金融サービスの多角化を進めました。しかし、
2007年の金融危機を受けると経営危機に直面し、
アメリカ合衆国政府から公的資金の注入を受けることとなりました。この背景には、特に
サブプライムローンの影響で顧客貸し付けが増加したことが挙げられます。
アメックスの
クレジットカードは、他の
ブランドよりも高いステータスを誇り、顧客に対して様々な特典が用意されています。例えば、カード会員には限度額が明確には設定されず一定の利用全額が求められるチャージカードシステムが利用されます。特に
ゴールドカードや
プラチナカードでは、レストランでの予約代行サービスや、旅行時のサポートが受けられます。また、アメックスのカードを持つことで、特別な体験やイベントへの参加が可能となります。
日本におけるアメリカン・エキスプレス
日本において、アメリカン・エキスプレスは初めて
1917年に進出し、
1954年に再設立されました。以来、日本市場における事業を拡大し、カード発行や旅行代理業務を展開してきました。特に、日本国内では
ブランドイメージを高めるために、有名
広告キャンペーンやさまざまなプロモーションを実施しています。近年では、スーパーマーケットやコンビニエンスストアでもアメックスカードの利用可能店舗が増え、利便性も向上しています。
現在の展望
アメリカン・エキスプレスは、富裕層だけでなく一般顧客のニーズにも応えるため、
クレジットカードの利用を増やし続けることに注力しています。経済の変化やデジタル技術の進展に伴い、これからも多様なサービスを提供し続けることで、未来の顧客の期待に応えていくことが求められています。