アメリカン・ブリード

アメリカン・ブリードの歴史

アメリカン・ブリードは、1962年にイリノイ州シセロで創立された音楽グループであり、もともとは「ゲリー＆ザ・ナイト・ライツ」という名称でした。バンドはシカゴ地域を中心に活動し、地元ショーでの出演や独立したレコードリリースを通じて徐々に名声を得ていきました。

名前の変更と成功

1966年、バンドはレコード契約を結ぶ際に「アメリカン・ブリード」という新しい名前を採用しました。この名前変更により、彼らは新しいスタートを切り、衝撃のデビュー曲「ステップ・アウト・オブ・ユア・マインド」をリリースしました。この曲は全米シングルチャートで24位に達し、その後に続く「ベンド・ミー、シェイプ・ミー」はアメリカの音楽シーンでの成功を確立しました。特にこの曲は1967年に全米シングルチャートの5位にランクインし、バンドの名を広める要因となりました。

複数のメンバーとスタイル

アメリカン・ブリードのメンバーは、リードボーカルとギターを担当していたゲリー・ロライゾ、ギターのアル・シナー、ベースのチャック・コルバート、ドラムのリー・グラジアーノとアンドレ・フィッシャー、キーボードのケヴィン・マーフィーによって構成されていました。彼らのスタイルはガレージロックやソフトロックに分類され、特に商業的な音楽の潮流に乗った流行のポップ音楽を展開していましたが、比較的心理的で深みのある楽曲も手がけていました。

CMや映画音楽への影響

アメリカン・ブリードは、音楽活動の中で多数のCMソングも手掛けました。アメリカ海軍やアメリカン航空の広告曲を担当し、その楽曲は広く流通することとなりました。また、1969年には映画「大頭脳」のテーマ曲が採用され、さらに多くの観衆に彼らの音楽が届くこととなりました。

メンバーの変遷とバンドの解散

アメリカン・ブリードは、1968年にケヴィン・マーフィーが加入した後、メンバー間の意見の相違が生じ、次第に活動が不安定になっていきました。1971年には活動を停止することとなりました。その後、残ったメンバーたちは「ブリード」や「サーカス」、「スモーク」といった新しいバンドを結成し、時には「ルーファス」として新たなスタートを切りました。

再結成とその後

1986年、アメリカン・ブリードは結成20周年を記念してオリジナルメンバーの再結成を果たしました。新たに作成したミニアルバム「ワンス・アゲイン」を発表し、過去のヒット曲を再録音しました。これをきっかけにして、彼らは定期的に集まって地元のイベントなどでパフォーマンスを行うようになりました。

2015年には、スティクスのツアーにゲストとして招かれ、ゲリー・ロライゾが「ベンド・ミー、シェイプ・ミー」を披露しました。このパフォーマンスはYouTubeに記録され、多くのファンに再度その名を知らしめることとなりました。

残念ながら2016年1月、ゲリー・ロライゾは膵癌により68歳でこの世を去りました。彼の死は多くの音楽ファンに衝撃を与え、アメリカン・ブリードの功績が改めて評価される契機となりました。

影響と評価

アメリカン・ブリードは、時代を超えて音楽シーンに影響を与えつつある存在です。彼らのアルバム「パンプキン・パウダー・スカーレット＆グリーン」は、最初は商業的に失敗したものの、後に音楽マニアの間で再評価されたことから見ると、その音楽が持つ独自の魅力は忘れがたいものとなっています。彼らのロックとポップの融合は、今でも多くのファンに愛されています。

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