アメリカン・ホッケー・リーグ

アメリカン・ホッケー・リーグ（AHL）は、ナショナル・ホッケー・リーグ（NHL）の下部リーグとして、北米におけるプロアイスホッケー界で重要な役割を担っています。AHLは、NHLを目指す選手たちの育成の場であると同時に、NHLチームが必要とする戦力を供給する役割も果たしています。

リーグの構成

AHLは、アメリカ合衆国に26チーム、カナダに4チーム、合計30チームで構成されています。これらのチームはすべてNHLチームと提携関係にあり、選手や戦略を共有することで、NHLへの選手の供給を円滑に進めています。AHLの本部は、マサチューセッツ州のスプリングフィールドに置かれています。

NHLとの関係

AHLはNHLから独立したリーグとして運営されていますが、両リーグの関係は非常に密接です。AHLのチームは、主にNHLチームのロースターから外れた選手や、将来有望な若手選手で構成されています。NHLチームは、必要に応じてAHLの選手を昇格させることができ、AHLの選手にとっては、NHLへの道が開かれているというモチベーションにも繋がっています。

カルダー・カップ

AHLのプレーオフで優勝したチームには、「カルダー・カップ」が授与されます。このカップは、初代NHL会長であるフランク・カルダーにちなんで命名されました。カルダー・カップは、AHLのチームにとって最高の栄誉であり、長年の努力の結晶です。

所属チームと提携関係

AHLのチーム構成は、日本のプロ野球における一軍と二軍の関係とは異なり、1つのAHLチームが複数のNHLチームと提携したり、提携チームが変更されることがあります。また、AHLの下部リーグであるECHL（旧イースト・コースト・ホッケー・リーグ）やCHL（セントラル・ホッケー・リーグ）のチームと提携しているAHLチームも多く存在します。これにより、選手はより多くの機会を得て、それぞれのレベルで成長することができます。

AHLは、北米アイスホッケー界において、NHLを支える重要な存在です。選手の育成、戦力の供給、そして地域社会への貢献を通じて、アイスホッケーの発展に大きく寄与しています。

もう一度検索