アメリカン・リーグ・パーク

アメリカン・リーグ・パークは、20世紀初頭にアメリカ合衆国、特にワシントンD.C.において重要な役割を果たした野球場でした。その歴史は、アメリカンリーグの創設期と深く結びついています。

初代アメリカン・リーグ・パーク (1901年-1903年)

1901年4月29日、アメリカンリーグのワシントン・セネタースの本拠地として、初代アメリカン・リーグ・パークが開場しました。当時、新興リーグであったアメリカンリーグの球団を象徴する存在として、地域住民の期待を背負っていました。しかし、初代の球場としての歴史は短く、1903年シーズンをもって閉場することになります。

二代目アメリカン・リーグ・パーク (1904年-1911年)

初代閉場後、アメリカン・リーグ・パークの名称と一部施設は、かつてバウンダリー・フィールドという球場があった場所に移設されました。1904年からは、この地で二代目アメリカン・リーグ・パークとして新たな歴史を刻み始めます。しかし、1911年3月17日、悲劇が球場を襲います。配管工が使用していた溶接用の小型バーナーから出火し、球場は全焼してしまったのです。シーズン開幕直前の出来事であり、球団関係者やファンに大きな衝撃を与えました。

グリフィス・スタジアムへの変遷

アメリカン・リーグ・パークの焼失後、その跡地には急ピッチで新球場の建設が進められました。そして完成したのが、グリフィス・スタジアムです。グリフィス・スタジアムは、その後長年にわたりワシントンD.C.の野球ファンに愛される球場となり、数々の名勝負の舞台となりました。

同名球場の存在

「アメリカン・リーグ・パーク」という名称は、当時としては非常に一般的なものでした。そのため、ワシントンD.C.以外にも、同名の球場が各地に存在していました。特に有名なのは、ニューヨークにあったヒルトップ・パークです。ヒルトップ・パークは、正式名称をアメリカン・リーグ・パークといい、ニューヨーク・ハイランダーズ（後のニューヨーク・ヤンキース）の本拠地として使用されていました。

アメリカン・リーグ・パークは、短命な球場でしたが、アメリカンリーグの黎明期を支え、その後の野球の発展に貢献した重要な存在でした。その名称は、各地の球場に受け継がれ、アメリカ野球の歴史にその名を刻んでいます。

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