アメリカ合衆国の宗教

アメリカ合衆国の宗教的多様性

アメリカ合衆国は、多文化・多民族社会であり宗教の面でも多様性が存在します。この国には、様々な宗教コミュニティが共存し、その中で最も広く信仰されているのがキリスト教です。

キリスト教の影響

アメリカにおいてキリスト教は非常に重要な役割を果たしています。「WASP（ホワイト・アングロサクソン・プロテスタント）」という言葉が示すように、かつてアメリカ社会の主流を形成していたのはプロテスタントでした。歴史的には、四度の宗教的覚醒があったことが知られています。これにより、福音主義や南部バプテスト連盟などのキリスト教右派が台頭し、保守的な価値観が根付きました。

さらに、マスメディアを利用した伝道師の活動や、ビリー・グラハムのような著名な牧師の影響も大きく、この流れはアメリカ社会に深く根付いています。一方で、アイルランドやイタリアからの移民によってカトリックも強く、同国での信仰も守られています。しかし、カトリック教徒に対する偏見や差別も歴史の中で見られ、KKK（クー・クラックス・クラン）などの市民団体による追放運動もありました。ジョン・F・ケネディがアメリカ初のカトリック大統領となったことは、社会的なシンボルとしても重要です。

正教会も存在し、主にギリシャ移民やロシア移民によって各種の支部が形成されています。昨日、国民の約80%がキリスト教徒であるとされ、特に選挙ごとに同性婚や人工妊娠中絶といった社会問題について意見が分かれます。このような中で、福音派は人口の約25%を占め、力強い影響力を持っています。

ユダヤ教・仏教・イスラム教

ユダヤ教については、17世紀頃にスペインやポルトガルからのセファルディム移民がアメリカに定住し、現在ではおよそ6%の人々がこの信仰を持っています。特にニューヨーク州やフロリダ州には多くのユダヤ系アメリカ人が住み、彼らは社会的・政治的な影響力を持つ集団とも言えます。

仏教徒については、アジア系アメリカ人が中心です。1853年、サンフランシスコで第一の仏教寺院が建てられ、今日でも多くの人々が仏教を信仰しています。他にも、リチャード・ギアやシャロン・ストーンのように、非アジア出身者がチベット仏教に改宗する例も見受けられます。

イスラム教に関しては、20世紀にさまざまな移民を通じて広がりました。アメリカ史においては、移民のイスラムと黒人のイスラム、両者が存在します。特に、マルコムXが所属していたネーション・オブ・イスラムのように、社会運動と結びついた団体も見られます。911テロ以降、イスラム教に対する偏見が強まったものの、黒人を中心に改宗者が多く、著名な方々も見受けられます。

無宗教と新興宗教

無宗教者として、心霊主義や無神論者も増え続けています。2019年の統計では、アメリカ合衆国民の約23%が宗教を持たないと報告されています。

また、新興宗教やカルト団体の存在も無視できませんが、これらは社会問題との関連性も強く、時には危険な状況を引き起こすことがあります。アメリカにおける宗教の多様性は、歴史や文化そのものを反映しており、これからも変化し続けることでしょう。

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