アメリカ合衆国における国定記念建造物は、国家の歴史的な出来事や重要な人物を称えるために、議会によって公式に指定された建築物や場所を指します。これらの記念建造物は、国家の文化遺産を保護する一環として設立されており、一般に「ナショナル・メモリアル」とも呼ばれています。国定記念建造物は、国定
モニュメントと似たような制度ですが、異なる点がいくつかあります。
まず、国定
モニュメントは大統領によって指定されるもので、自然物を含むことが可能です。一方で、国定記念建造物は主に人造物や歴史的な出来事に焦点を当てています。最初に指定された記念建造物は、
ワシントン記念塔です。この記念物はアメリカの初代大統領である
ジョージ・ワシントンを記念して建てられました。
大部分の国定記念建造物は、
アメリカ合衆国国立公園局によって所有され、管理されています。ただし、国立公園局の管理下にない物件も存在し、これらは「affiliated area」として特別な規制のもとに置かれています。このような物件の地権者は、公的助成を申請する権利を有しています。なお、国立公園局の所有する記念建造物はすべて国家歴史登録財に登録され、その価値が保証されています。
アメリカ政府ではない民間組織によって、「ナショナル・メモリアル」という名称を持つ建物を建設することも可能ですが、これが政府関連であるという誤解を招くことがあってはなりません。例えば、
ジョージ・ワシントンの
フリーメイソンとしての歴史を記念する「
ジョージ・ワシントン・メソニック・ナショナル・メモリアル」という博物館がその一例です。
現在、44件の国定記念建造物が存在し、それぞれが特定の歴史や文化に関連した重要な意味を持っています。以下はその一部です:
- - エイズ・メモリアル・グローブ(カリフォルニア州)
- - アフリカ系アメリカ人南北戦争記念碑(ワシントンD.C.)
- - アーリントン・ハウス・ロバート・E・リー記念碑(バージニア州)
- - フランクリン・デラノ・ルーズベルト記念公園(ワシントンD.C.)
- - ベトナム戦争戦没者慰霊碑(ワシントンD.C.)
これらの記念建物は、国の歴史を形作る重要な要素であり、市民や観光客にとって学びや感動の場となっています。
さらに、既に廃止された国定記念建造物や、現在検討中の物件もあり、
アメリカ合衆国における文化遺産保護の取り組みは常に進行中です。これにより、文化的な価値を持つ建物や場所が次世代に引き継がれていくことが期待されています。国定記念建物を訪れることは、
アメリカ合衆国の歴史を深く理解し、尊重するための貴重な機会を提供してくれます。