アメリカ合衆国大都市統計地域

アメリカ合衆国大都市統計地域（MSA）

アメリカ合衆国大都市統計地域、通称MSAは、人口密度が特に高い中核となる都市を中心に、密接ながらも法的地位を持たない地域を指します。これらの地域は、法律的には市や町、あるいは郡の行政区画とは異なり、特定の政治的権限を持たないため、各都市圏の範囲は資料によって異なることがあります。典型的な都市圏は、影響を及ぼす1つの大都市の周囲に広がっていることが多く、たとえばシカゴの周辺地域（Chicagoland）などがそれにあたります。一方で、ミネアポリスとセントポールなど、複数の都市が並び立っている都市圏も存在し、際立った中心都市がないものもあります。

定義と構造

MSAは、主にアメリカ合衆国行政管理予算局（OMB）によって設定されます。この組織は、コアベース統計地域（CBSA）と呼ばれる地域を全国規模で分類する役割を持ち、これに従ってMSAが定義されます。CBSAの範囲は、人口密度が高い中核都市地域や都市クラスターから形成され、郡やそれに類する区域を基に編成されています。

中核となる郡は「中央郡」と呼ばれ、そこに通勤や雇用のために強く結び付いた周辺の郡は「周辺郡」としてクラスタリングされます。具体的には、雇用交換指標（employment interchange measure）という統計データを用いて、中央郡に対する周辺郡の結び付きの強さが測定されます。この指標が25％を超える場合は、周辺郡としてCBSAに組み込まれることになります。注意が必要なのは、周辺郡には農村地域も含まれる場合があることです。

CBSAには、下位カテゴリとして大都市統計地域（MSA）と小都市統計地域（μSA）があり、それぞれのくくりは中核都市地域の人口によって決まります。具体的には、中核都市地域の人口が5万人を超える場合はMSA、1万人以上5万人未満の場合はμSAとなります。また、複数のCBSAが結合して合同統計地域（CSA）を構成することもあります。

かつては、標準大都市統計地域（SMSA）や主要都市統計地域（PMSA）といった名称が使われていましたが、現在ではそれらの名称は一般的には使用されていません。特にニューイングランド地域では、郡ではなく町が基準となるため、ニューイングランド市町地域（NECTA）という別の名称が用いられています。

結論

アメリカ合衆国の大都市圏に関する統計は、このような明確な定義に基づいて収集・報告されています。これにより、国全体の都市圏の轍や移動、経済活動などの詳細なデータを把握することが可能となり、地域経済の発展や政策立案に役立っています。一つの都市圏の存在やその相互関係を理解することは、地域口座政策や都市計画の立案において不可欠な要素であると言えるでしょう。

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