アメリカ地名委員会

アメリカ地名委員会（United States Board on Geographic Names: BGN）について

アメリカ地名委員会（BGN）は、アメリカ合衆国連邦政府の機関であり、地名の慣例を決定・管理することを目的としています。内務省に所属しており、委員会というよりも部局としての性格が強いとされています。

歴史と設立

1890年にベンジャミン・ハリソン大統領の行政命令により設立されました。当初より、未解決の地名問題に対する権限が付与され、その決定は連邦政府の全ての省庁および機関を拘束する効力を持つと定められました。現在の組織形態は、1947年の法律に由来します。

役割と機能

BGNは、国内外の地名に関する慣例の指針と政策を策定しています。海底地形や南極大陸の地勢に関する名称も扱っています。地名に関する問題解決や新規名称の提案を公式な目的としていますが、一般の人々や組織も、新しい地名案や名称変更、紛争中の名称について、BGNに判断を仰ぐことができます。通常、BGNは現地の慣習に従った地名を採用しますが、現地の名称が不快感を与えるような場合には、異なる名称を採用することもあります。

地名情報システム（GNIS）

BGNは、アメリカ地質調査所（USGS）と協力して、地名情報システム（GNIS）を運用しています。GNISには、登録された地名を裏付ける図書目録や歴史的地図の出典情報が整備されています。

地名管理の重要性

連邦政府の地図作成や地名収集では、現地名称の採用に伴う遅延が発生することがあり、その遅延は時に数十年にも及ぶことがあります。地質学の専門家によるボランティア活動が、USGSによる地名収集を支えています。

他の国の地名管理

中国などの国々でも、地名委員会のような組織が地名管理を行っており、中央政府だけでなく、地方政府にも地名委員会が設置されています。中国では、地名に関する法整備も行われています。また、内政部には地名司が設置され、地名研究を行っています。

その他の権限

アメリカ合衆国国勢調査局は、GNIS内の位置情報の集合体である国勢調査指定地域の範囲を定義する権限を持っています。

関連情報

アメリカ[地名]]委員会（英語）:[U.S. Board on Geographic Names
[地名]]情報システム (GNIS)（英語）:[GNIS Feature Search

参考文献

U.S. Department of the Interior, U.S. Geological Survey, National Mapping Division, Digital Gazetteer: Users Manual, (Reston, Virginia: U.S. Geological Survey, 1994).
Report: "Countries, Dependencies, Areas Of Special Sovereignty, And Their Principal Administrative Divisions," Federal Information Processing Standards, FIPS 10-4.
Report: "Principles, Policies, and Procedures: Domestic Geographic Names," U.S. Board of Geographic Names, 1997.
U.S. Postal Service Publication 28, November 2000.
* 谷川健一編『現代「地名」考』NHKブックス、1979年。


アメリカ地名委員会は、地名の標準化を通じて、政府機関や一般市民が正確な情報に基づいたコミュニケーションを行うための重要な役割を担っています。

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