アリソン・ブラウン

アリソン・ブラウン: バンジョーの革新者

アリソン・ブラウン（Alison Brown）は1962年8月7日にアメリカ合衆国で生まれたバンジョーとギターの名手で、独自のソフト・ナイロン弦を使用した演奏スタイルで知られています。彼女はグラミー賞を受賞した経験を持ち、その魅力的な奏法はしばしばベラ・フレックと比較されています。音楽のスタイルはブルーグラスに留まらず、ジャズ、ロック、ブルースなど多岐にわたります。

生い立ちと音楽の旅

アリソンはコネチカット州ハートフォードで育ち、8歳でギター、10歳でバンジョーを始めました。12歳の頃、フィドル奏者スチュアート・ダンカンとの出会いは、彼女の音楽キャリアを大きく影響しました。1978年の夏にはダンカンの家族とともに全米ツアーに出かけ、カナディアン・ナショナル・バンジョー・チャンピオンシップでの優勝や、グランド・オール・オープリーへの出演を果たしました。

学業とバンド活動

1980年にハーバード大学に入学し、歴史と文学を専攻しました。その後、カリフォルニア大学ロサンゼルス校で経営学修士を取得。大学在学中には長期間活動をしていないブルーグラス・バンド「ノーザン・ライツ」の再結成に関与し、1984年にカリフォルニアに移住後も音楽活動を続けました。サンフランシスコの金融機関での仕事を辞め、音楽一筋の道を選びました。

ユニオン・ステーションとその後

1987年にはアリソン・クラウスのバンド「ユニオン・ステーション」に加入し、3年間活動。1990年代初めには、テネシー州に移り住み、国際ブルーグラス協会から最優秀バンジョー奏者として選ばれます。アリソン・クラウスのアルバム『I've Got That Old Feeling』に参加したことでグラミー賞にも関与し、その後も自身のプロジェクトにおいて音楽の境界を越えた表現を追求しました。

コンパス・レコードと音楽的成果

1990年代初頭、彼女と夫のゲイリー・ウエストは「スモール・ワールド・ミュージック」レーベルを設立しましたが、1995年には「コンパス・レコード」という名前に変更し、多くのアーティストを抱える国際的なレーベルとして成長しました。この期間中、ブラウンはベラ・フレックとのコラボレーションを通じて、2000年のグラミー賞カントリー・インストゥルメンタル部門を受賞するなど、数々の音楽的成功を収めました。

近年の活動と日本との交流

最近では、アルバム『Stolen Moments』が特に高く評価され、様々なジャンルを横断する音楽性が際立っています。日本とも深い関わりを持ち、1991年には熊本県でのカントリー・ゴールドに出演。以降、ナッシュビル桜祭りへの参加や、鎌倉での親善活動に活躍しています。

代表的なディスコグラフィ

• - ヴァンガード・レコード

- Simple Pleasures (1990)
- Twilight Motel (1992)
- Look Left (1994)
- Quartet (1996)
- Best of the Vanguard Years (2002)
- Vanguard Visionaries (2007)

• - コンパス・レコード

- Out of the Blue (1998)
- Fair Weather (2000)
- Replay (2002)
- Stolen Moments (2005)
- Evergreen (2008)
- The Company You Keep (2009)

アリソン・ブラウンの音楽は、彼女のクリエイティビティと情熱を反映した作品の数々であり、常に新たな音楽的探求を続けています。

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