アルピーヌ・A350

アルピーヌ・A350（Alpine A350）

アルピーヌ・A350は、フランスの自動車メーカーであるルノーに属するアルピーヌが開発したフォーミュラ1カーです。このプロジェクトは、最初は技術テストを目的としていましたが、すぐにレースへの参加を目指す方向に切り替わりました。

プロジェクトの始まり

1968年シーズンのフランスGPに投入する計画で開発が進んでいたアルピーヌ・A350は、ドライバーであるマウロ・ビアンキによってテストされる予定でした。しかし、F1参戦に向けた準備が整っているにも関わらず、ルノーの経営陣が参戦に同意しなかったため、実戦への投入は実現しませんでした。

開発の背景

1966年シーズンから3リッターエンジンの規定が導入されることが決まっており、これがアルピーヌにとってF1参戦の好機と見なされていました。創業者ジャン・レデレは、この機会をルノーに提案しましたが、経営陣からは拒否されました。そのため、彼は旧知のアメデ・ゴルディーニから3リッターV8エンジンを搭載する方針を決定しました。

車両のテストと性能

アルピーヌは、車体の設計を担当し、ゴルディーニがエンジンの開発を行いました。1967年末に開発が始まり、1968年4月に完成。完成後のテストでは有望なタイムを記録し、オランダGPにおいて中団グリッドを獲得する可能性が示されました。

この車両に搭載されたゴルディーニ製のV型8気筒エンジンは、310馬力を発揮しましたが、当時の競技用エンジンであるフォード・コスワース・DFVエンジンのおよそ100馬力劣っていたため、競争力を維持することが課題とされました。ルノーがF1参戦を認めれば、ゴルディーニが新型エンジンを開発するとの計画は立てられましたが、結局ルノーの経営陣はF1参戦を承認しませんでした。

A350の運命

1968年のフランスGP参戦計画が実現しなかった後、A350は数ヶ月で廃棄され、現在では損傷した状態のボディワークの一部などが残っています。その後、アルピーヌはラリー競技に重心を移し、シングルシーターから手を引くことになります。1970年代に入ると、エルフからの要請を受けてF3やF2用の車両開発に乗り出し、その後ルノーがF1への参戦を進めることになりました。

結論

アルピーヌ・A350は、レースに挑むことなく歴史の中に姿を消しましたが、次世代のフォーミュラカーへの布石となる重要なプロジェクトだったと言えるでしょう。

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