アルフレッド・ル・プティ

アルフレッド・ル・プティ(Alfred Le Petit, 1841年6月8日 - 1909年11月15日)は、19世紀後半のフランスで活躍した画家、風刺画家、そして写真家です。彼の名は、特に自身が創刊した絵入り風刺新聞『ラ・シャルジュ』(La Charge)を通じて広く知られています。

生涯



ル・プティは、セーヌ=マリティーム県のオマールで生まれました。絵画と写真の技術を習得した後、ルーアンで風刺画家としてのキャリアをスタートさせます。その後パリへと活動の拠点を移し、アンドレ・ジルと共に、フランシス・ポロが編集する週刊絵入り新聞『L'Eclipse』に風刺画を提供するようになりました。

1870年、ル・プティは自身の新聞『ラ・シャルジュ』を創刊します。編集人にはシャルル・ヴィルメートルを迎え、ナポレオン3世を批判するその内容は、発禁処分を何度か受けるほど過激でしたが、1890年まで発行が続けられました。

『ラ・シャルジュ』は共和主義的な考えを強く打ち出した新聞であり、当時人気を博していた『ル・グレロ』(Le Grelot)や『ル・シャリヴァリ』(Le Charivari)といった他の風刺新聞と競い合いました。また、ル・プティは『L'Étrille』、『Le Pétard』、『Le Sans-Culotte』といった雑誌も創刊しています。風刺作家オーギュスト・ルーセルの著書『Gros-Jean et son curé』の挿絵を手がけるなど、多岐にわたる活動を展開しました。作品を発表する際には、「Caporal」や「Alfred Le Grand」といった別名義も使用していました。

政治的な事件においては、ブーランジェ事件でジョルジュ・ブーランジェ将軍を擁護する立場を取り、1894年のドレフュス事件では、アルフレッド・ドレフュス大尉の有罪を主張する反ドレフュスの立場を鮮明にしました。

晩年、ル・プティは画家としての成功を夢見ましたが、その願いは叶いませんでした。生活のため、エッフェル塔で観光客の似顔絵を描いたり、キャバレーでバイオリンを演奏しながら歌ったりするなど、苦しい生活を送り、生涯を終えました。

作品の特徴と評価



アルフレッド・ル・プティの作品は、当時の社会や政治に対する鋭い観察眼と、それをユーモラスかつ辛辣に表現する技術に特徴があります。彼の風刺画は、単なる批判に留まらず、社会の矛盾や人間の愚かさを浮き彫りにし、読者に深い洞察を与えました。また、写真家としても才能を発揮し、当時のパリの風景や人々の姿を生き生きと捉えました。

彼の作品は、今日でもフランスの風刺画の歴史において重要な位置を占めており、その芸術性と社会的な意義は高く評価されています。

[参考文献]
Guy Boulnois, « Alfred Le Petit, un grand caricaturiste mais aussi un peintre de talent », in Bulletin de la Société des Amis de la Bibliothèque Forney, no 88, janvier-mars 1986, p. 5-8.
Georges Potvin, « La Vie chaotique d’un caricaturiste célèbre : Alfred Le Petit », Gavroche, no 31, janvier-février 1987, p. 11–17.
Raymond Bacholet, « La Charge », in Le Collectionneur Français, no 290 juin 1991, p. 295, 1991.
Marieta Harley, The Anglo-Boer War and French Caricature : Alfred Le Petit, 1841-1909, janvier 1999, 133 pages, illustré, Rand Afrikaans University, Library Services, Rare Book Collection (ISBN 0-86970-446-X).
Philippe Rivière, Alfred Le Petit, un caricaturiste inventif et engagé, mémoire de maîtrise, histoire de l’art, Université de Paris-I, 203.
Bertrand Tillier, Le Potager républicain, caricatures d’Alfred Le Petit, Cat., musée de l’Histoire vivante, Montreuil, 2003.
« Alfred Le Petit, Photographe maudit », Venti 11, Paris, Céros/ Librairie Plantureux, 2005, 48 p.
Philippe Jones, La Presse satirique illustrée entre 1860 et 1890, Paris, Institut français de presse, 1956 (guichetdusavoir.org [archive]).

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