アルフレート (ザクセン＝コーブルク＝ゴータ公)

アルフレート (Alfred)

アルフレート（全名: アルフレート・エルンスト・アルベルト）は、1844年8月6日にイングランドのウィンザー城で生まれました。彼はイギリスのヴィクトリア女王とその王配アルバートの間の第4子であり、イギリスの王族としての特権を持っていました。彼には「アッフィ」と呼ばれる愛称があります。アルフレートはその後、1893年から1900年にかけてザクセン＝コーブルク＝ゴータ公に君臨しました。

生涯の足跡

アルフレートは1856年にイギリス海軍に入隊し、その活動の一環として、1867年から翌年にかけてガラティア号に乗り込み、世界一周の航海に出ます。同航海の中で日本を訪れた彼は、イギリス王子として初めてオーストラリアに上陸したことでも知られています。

1862年には、廃位されたギリシャ王オソン1世の後継として王位に推されるも、母であるヴィクトリア女王の反対を受けてこの栄誉を辞退しました。この王位は後にデンマーク王クリスチャン9世の王子ヴィルヘルムに継承されました。

1874年、アルフレートはロシア皇帝アレクサンドル2世の娘・マリヤと結婚し、彼らの間には1男4女が誕生しました。彼の息子アルフレッド・アレグザンダー・ウィリアムは1899年に自ら命を絶ち、末兄の有無や譲渡を経て、最終的にはオールバニ公チャールズ・エドワードが公位を継承しました。

1893年8月23日、アルフレートは伯父のザクセン＝コーブルク＝ゴータ公エルンスト2世の死去によって、その公位を継承しました。異国の公として最初は国民からの反発もありましたが、アルフレートは現地の文化を尊重し、次第に信頼を得ていきました。片言のドイツ語しか話せなかった彼ですが、誠実さが国民の心をつかむ取り組みの原動力となりました。

1900年7月30日、アルフレートはローゼナウ城でその生涯を閉じました。彼の死は、ザクセン＝コーブルク＝ゴータ公国のさらなる歴史に大きな影響を与える出来事となります。

子女とその後

アルフレートとマリヤの間に生まれた子供たちには、さまざまな運命が待っていました。長男のアルフレッド・アレグザンダー・ウィリアムは早世し、他の子供達もそれぞれ異なる王家に嫁いでいます。

• - マリー・アレグザンドラ・ヴィクトリア (1875 - 1938): ルーマニア王フェルディナンド1世の妃。
• - ヴィクトリア・メリタ (1876 - 1936): ヘッセン大公エルンスト・ルートヴィヒと結婚し、その後ロシア大公キリルの妻となります。
• - アレグザンドラ・ルイーズ・オルガ・ヴィクトリア (1878 - 1942): ホーエンローエ＝ランゲンブルク侯エルンスト2世と結婚。
• - ベアトリス・レオポルディン・ヴィクトリア (1884 - 1966): ガリエラ公アルフォンソの妻となる。

また、流産児もあり、その子女たちの歴史は複雑に絡み合っています。アルフレートはフリーメイソンでもあり、彼の人生は王族としてだけでなく、多くの人々とつながる一面を持っています。

日本との関わり

アルフレートは1869年、明治維新の初期に日本に来訪したことで知られています。この訪日は、当時の欧米の王族にとって初めての日本訪問とされ、国際的な関係を築く上での重要な一歩を含んでいます。彼の日本への訪問は、後の外交関係の発展に寄与するものとなり、両国の文化交流の一環となりました。

このように、アルフレートの人生は様々な歴史の交差点を象徴しており、彼の影響は現代にも続いています。

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