アレクサンダー・キース・ジョンストン (1844年生の地理学者)

アレクサンダー・キース・ジョンストンについて

アレクサンダー・キース・ジョンストンは1844年11月11日、スコットランドのエディンバラで生まれました。彼の父も名のある地理学者であり、息子に与えられた名前はその父親の名に由来しています。母のメアリ・グレイとともに育ったジョンストンは、彼の人生の多くを探検と地理学に捧げることになります。

ジョンストンは特にアフリカ大陸の地理に関して高く評価される業績を残しました。1873年から1875年にかけて、彼はパラグアイでの測量調査に従事し、その後の地理学的探求に向けての基盤を築きました。彼は王立地理学会が派遣した遠征隊の一員として、日本、中国、アフリカ南部へと旅をすることになります。

特に、ニアサ湖およびタンガニーカ湖への遠征は彼のキャリアの中で重要な位置を占めました。これらの遠征は、アフリカの未開の地域に対する理解を深めるために行われ、彼の専門知識が求められました。ジョンストンはその遠征隊を指揮して、地理的なデータを収集し、地図を作成する任務に従事しました。

しかし、彼の探検活動は悲劇的な形で終わります。遠征が始まってからわずか6ヶ月後、彼は南アフリカのベホベホでマラリアと赤痢に感染し、1879年6月28日にこの地で亡くなります。彼の死は多くの人々にとって衝撃的な出来事であり、彼の探検がアフリカの地理に与えた影響は計り知れません。

ジョンストンの名は故郷エディンバラのグランジ墓地に刻まれており、彼の父の墓標と並んで、彼の偉大な業績を後世に伝えています。彼の著作も数多く残されており、特に『Africa』は彼の地理学的な視点が詰まった重要な作品とされています。この著書は、アフリカの民族や地形に関する詳細な考察が盛り込まれ、当時の地理学界において広く評価されました。1898年には、効果的な受験対策本として『A short geography of Africa』も出版され、多くの学生に利用されました。

彼の業績は、現代の地理学や探検活動にも多大な影響を与えており、彼の人生と業績を振り返ることで、地理学の進展と探検精神を再認識することができます。ジョンストンは短い生涯ではありましたが、彼の探求は人々の知識の広がりに寄与し、アフリカに対する理解を深める一助となりました。

参考文献

• - James McCarthy, Journey into Africa: The Life and Death of Keith Johnston, Scottish Cartographer and Explorer (1844-79), Whittles Publishers, 2004.
• - Royal Geographical Society Expedition to East Africa 1878-80.

このように、アレクサンダー・キース・ジョンストンはその業績と影響において、19世紀の探検家としての傑出した一人として記憶されています。彼の探検の精神は、今なお多くの探検家や地理学者にインスピレーションを与え続けています。

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