アレクサンダー・バッカン (気象学者)

アレクサンダー・バッカンの生涯と業績

アレクサンダー・バッカン（Alexander Buchan）は1829年4月11日にスコットランドのキネスウッドで生まれ、1907年まで多岐にわたる研究を行った気象学者、海洋学者、植物学者である。彼は天気図を確立し、現代の天気予報の基盤を築いたことで広く知られている。また、彼は「バッカンの呪文」と呼ばれる理論も提唱している。

初期の人生と教育

バッカンは、織工の父アレクサンダーと母マーガレット・デイ・ヒルの間に生まれた。彼の教育はエジンバラのフリーチャーチ・カレッジ及びエジンバラ大学で行われ、多くの知識を吸収した彼は後にスコットランド気象業界に重要な影響を与える人物となる。

気象学における業績

バッカンは、スコットランド気象学会の事務局長を長年務め、また1860年から亡くなるまで同協会の誌の編集長としても活動した。さらに、英国気象庁の評議会委員や哲学学会の図書館学芸員など、さまざまな公職にも携わった。特に、1873年9月にウィーンで開催された世界気象会議では、国際的な気象観測の協力の重要性を認識し、スコットランド気象協会が清国政府や明治政府と技術支援の契約を結ぶきっかけを作った。

彼は1870年にエジンバラ植物学会の会長に選出された後、エジンバラ・セカンド・ニュータウンに住むようになった。1868年には哲学学会のフェローに選ばれ、1878年からは学芸員を務めることになり、1906年までその役職を全うした。彼の業績は、1876年にマクドゥガル-ブリスベン賞、1893年のガニングビクトリアジュビリー賞、さらに1902年の英国王立気象学会からのサイモンズ・ゴールドメダル受賞など、多くの栄誉に表れている。

チャレンジャー号探検隊

彼はチャレンジャー号探検隊に気象担当の学術委員として参加し、トーマス・ティザートと共に気象や海洋学に関する重要なレポートを作成した。この探検は、海洋に関する貴重なデータを提供し、気象学の発展に寄与したことでも知られている。

最晩年

バッカンは1907年5月13日にエジンバラのストックブリッジにある自宅で亡くなり、ワリストン墓地に埋葬された。彼の墓にはケルト十字が立っており、特にその位置は彼を記念するものとなっている。彼の後任としてアンドリュー・ワットが英国王立気象学会での役割を引き継いだ。

バッカンに因む名誉

彼の名を冠したバッカン賞は、1921年にスコットランド気象学会とロイヤル気象学会の合併を記念して設立された。また、彼の名前を取って名付けられた地名である「バッカン・ベイ」はたいへん象徴的なものであり、彼の業績が今でも続いていることを示している。

主な著作

バッカンの著作には、1867年に発表された『気象学便覧』や、1871年の『気象学入門教科書』、さらに1875年にブリタニカ百科事典第9版の「雰囲気」などがある。これらの著作は、彼の気象学に対する深い理解と探求を示している。

家族

1864年、彼はサラ・リッチーと結婚し、彼女と共に家族を築いた。家族生活も含め、彼の人生は決して気象学だけのものではなく、様々な側面から見ることでより豊かな理解が得られる。

バッカンの業績と影響力は、現代の気象学において重要な役割を果たし、彼の名は歴史に刻まれ続けている。

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