アレクサンダー・ヒュー・ホームズ・スチュアート

アレクサンダー・ヒュー・ホームズ・スチュアートの生涯

アレクサンダー・ヒュー・ホームズ・スチュアートは、1807年4月2日にバージニア州スタントンに生まれました。彼はストーントン・アカデミーやウィリアム・アンド・メアリー大学で学んだ後、1828年にバージニア大学を卒業しました。そして同年、法律を学びつつ弁護士としての資格を得て、地元で開業しました。

彼はホイッグ党のメンバーとして活動を始め、1836年から1839年までバージニア州下院議員として務めました。1841年にはホイッグ党から連邦下院議員に選出され、2年間の任期を全うします。しかし、1843年の選挙で再選を目指しましたが、惜しくも敗北してしまいます。

国内長官としての活動

1850年、スチュアートはミラード・フィルモア大統領の下でアメリカ合衆国内務長官に就任し、1853年までの間、内務省で重要な役割を果たしました。当時、内務省では利権の干渉が普遍的でしたが、彼はそれを直接助長することはありませんでした。それでも、彼は人事基準のガイドラインを設けることなど、行政の混乱を改善するための努力を重ね、職員評価の公正性を確保するため、公務員制度を整えました。また、内務省内に農務局を設置し、庁舎建設の必要性を訴えました。

1856年にホイッグ党が消滅すると、スチュアートはアメリカ党に加入しましたが、すぐに政治情勢が変化し、同党も衰退しました。彼はバージニア州上院議員として、1857年から1861年までの間、州政に携わります。その間に、ハーパーズ・フェリーでのジョン・ブラウン襲撃事件に関する調査委員会の委員長として活動しました。

南北戦争における役割

南北戦争が勃発する1861年、スチュアートはバージニア州の連邦離脱会議のメンバーとして、州の連邦離脱について意見を述べましたが、彼自身はそれに反対でした。それにも関わらず、南部の動向が明らかになると、彼は特別代表団の一員としてリンカーン大統領との会談に臨みました。この時、リンカーンは南部の要塞維持の意向を示したため、スチュアートたちはバージニア州リッチモンドに戻り、州の連邦離脱手続きを進めることになりました。

南北戦争中、彼は年齢を理由に実戦には参加しませんでした。1865年、連邦下院議員に選出され、信任状を提示しますが、議会はこれを受け入れませんでした。1866年にはペンシルベニア州フィラデルフィアの保守党全国大会に参加し、さらにバージニア州の復帰に向けた委員会の委員長も務めました。

晩年と家族

晩年には、スチュアートは1874年から1877年までバージニア州下院議員を再び務めました。また、彼は1876年から1882年まではバージニア大学で牧師として活動し、さらに1884年から1886年には同大学での役割を続けました。彼はバージニア歴史協会の会長も経験し、弁護士業も続けました。

スチュアートは1891年2月13日にスタントンの故郷で亡くなり、ソーンロウズ墓地に埋葬されました。彼の家族には、アイルランドからの移民の子孫である父アーチボールド・スチュアートと、母エレノア・ブリスコウがいます。また、フランシス・コーニーリア・ボールドウィンと結婚し、9人の子どもをもうけました。彼の生涯は、アメリカの政治史の中でも特異な役割を果たした人物の一人として記憶されています。

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