アレゲニー航空737便(機体:
コンベア580、
機体記号: N5825)は、
1969年1月6日にペンシルバニア州ブラッドフォードのブラッドフォード地域空港に着陸しようとした際に墜落した。この事故により、乗客と乗員合わせて28人中11人が亡くなるという惨事が発生した。
事故の経過
737便は
ワシントンD.C.から出発し、ペンシルバニア州のハリスバーグ、ブラッドフォード、エリーを経由してミシガン州
デトロイトを目指していた。出発後の飛行は順調であったが、ブラッドフォード空港への着陸進入を開始する際には、天候が悪化していた。視界は1.5マイルで、雪の降る天候だった。
さらには、737便は空港から10マイルの位置で、当初予定していた滑走路32ではなく滑走路14への計器進入を求め、その指示を受けていた。だが、着陸進入の最中に、737便は空港から5海里の地点で真下の樹木に接触し、雪に覆われたゴルフ場へと墜落してしまった。
事故後の対応
この事故は、ブラッドフォード空港へ向かう途中で起こった
アレゲニー航空736便の墜落からわずか二週間後のことであった。両便は同じ空港の異なる滑走路で着陸を試みていたが、進入方向が異なっていた。また、737便の墜落後、
アレゲニー航空は空港着陸時の新たな規則を設け、計器着陸装置のない状態での進入は、視界が1000フィートかつ3マイルの場合に制限されることとなった。
事故原因の調査
国家運輸安全委員会(NTSB)は、この事故の原因を特定することができなかった。調査において、約13の潜在的な原因が検討された中で、最終的に残ったのは三つの主な要因であった。それは、1)機長の高度計の誤読、2)計器進入方式の手順完了後の機長席における高度計の故障、3)計器進入図の誤読である。これらのうち、どれか一つの原因が明確に特定されることは困難な状況であった。
事故の詳細を振り返ることにより、航空安全に向けた教訓を得ることが求められ、同様の悲劇が繰り返されないよう、適切な対策が講じられることが重要である。