アンガマン・バス

アンガマン・バスの歴史と技術

アンガマン・バス（Ungermann-Bass K.K.）は、かつて存在したアメリカの通信会社Ungermann-Bass, Inc.の日本法人であり、1983年に設立されました。設立当初より、日本市場においてイーサネットスイッチやLANカード（NIC）の輸入と国内販売に注力していました。この企業は、通信技術の発展に寄与しており、通信機器業界において一定の知名度を持っていたことが特徴です。

設立の背景

日本法人の設立は、大嶋章禎によって行われました。大嶋氏は後にアライドテレシスホールディングスの代表取締役社長を務めるなど、国内の通信事業において重要な役割を果たしました。アンガマン・バスは、特にネットワーク製品の分野で革新的な技術を提供し、日本市場での競争力を強化しました。

合弁企業の設立

1988年、企業は三菱商事との合弁によりネットワンシステムズ株式会社を設立しました。続いて1989年には、松下電工（のちのパナソニック電工）との合弁で松下ネットワン株式会社を設立します。これらの企業名は、Ungermann-Bass, Inc.が開発した独自のルーティングプロトコル「UB Net/One」に由来しています。これにより、同社の技術力はさらなる発展を遂げました。

社名変更と解散

1993年にはUBネットワークス株式会社に社名を変更し、ブランドとしての認知度を高めました。しかし1997年、アメリカの親会社がフランスの通信機器メーカーであるアルカテルに買収されたことにより、日本法人は清算されることとなりました。これに伴い、アンガマン・バスは解散し、その歴史に幕を下ろしました。

技術的革新

アンガマン・バスの技術の中でも特に注目すべきは、UB Net/Oneというルーティングプロトコルです。このプロトコルはエンドノードとXNSを使用して通信し、helloパケットおよびpath-delayメトリックを用いています。この技術は、従来のXNSノードと異なる手法で実装され、通信の効率性を高めることに寄与しました。

さらに、PCニユシリーズも同社の代表的な製品の一つです。これはパソコンの拡張スロットに挿入するLANボードであり、当時のCPU技術の限界を克服するためにボード自体にi80286CPUを搭載していました。これにより、LANプロトコルの処理をCPUからボードへ移行させ、アプリケーションの処理速度の低下を防ぐ工夫が施されました。

ただし、PC-NIUはその設計上、消費電力が大きくなり、特にNEC製のPC-9801シリーズにおいては、2スロット分の電力を消費してしまうという課題がありました。このため、全てのスロットを有効活用するためには別売の外部電源ユニットが必要でした。

最後に

アンガマン・バスは、通信機器の製造と販売を通じて、日本のITインフラに寄与してきた企業です。現在、多くの企業がABの技術を基盤に新たなサービスを展開しており、その歴史は現在も続いています。

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