アンディ・ウィアー

アンディ・ウィアー：科学的リアリティで魅せるSF作家

アメリカ合衆国の小説家、アンディ・ウィアー（Andy Weir）は、1972年6月16日にカリフォルニア州で生を受けました。幼い頃からサイエンス・フィクションの世界に魅了され、その後の彼のキャリアと創作活動に深い影響を与えています。

異色の経歴：技術者から人気作家へ

ウィアーのキャリアパスは、一般的な小説家とは一線を画します。彼は15歳という若さで、サンディア国立研究所にてプログラマーとしての実務経験を積むという異色のスタートを切りました。その後、カリフォルニア大学サンディエゴ校でコンピュータ・サイエンスを専攻し、卒業後は様々なソフトウェア企業で技術者として活躍しました。この技術分野での長年にわたる経験で培われた論理的思考力や問題解決能力、そして詳細へのこだわりが、彼の作品に登場する科学技術の描写や、困難な状況に立ち向かう登場人物たちの思考プロセスに深く反映されています。

『火星の人』の驚異的なブレイクスルー

作家としての大きな転機は、2009年に訪れました。自身のウェブサイト上で、後に彼の代表作となる長編小説『火星の人』（原題: The Martian）の連載を開始したのです。この連載が読者の間で評判を呼び、多くのファンからまとめて読みたいという要望が寄せられました。これに応える形で、2011年には電子書籍としてKindleストアでの販売に踏み切ります。

この電子書籍版が、驚くべき成功を収めました。最低価格であるわずか99セントで販売されたにもかかわらず、発売からわずか3ヶ月で3万5千件を超えるダウンロードを記録。SF部門の売上ランキングで瞬く間にトップ5入りを果たすという、異例のヒットとなりました。このKindleでの爆発的な成功が、大手出版社によるペーパーバック化、そしてハリウッドでの映画化へと繋がっていきます。2015年には、リドリー・スコット監督、マット・デイモン主演で『オデッセイ』として映画化され、全世界的な大ヒットを記録。これにより、アンディ・ウィアーの名は広く一般に知られることとなりました。

その後の創作と評価

『火星の人』での成功後も、ウィアーは精力的に創作を続けています。月の地下都市を舞台にしたSFスリラー『アルテミス』（Artemis）が2018年に刊行され、こちらも読者から好評を博しました。2021年には、太陽の異常事態を解決するため、孤独な宇宙ミッションに挑む宇宙飛行士を描いた『プロジェクト・ヘイル・メアリー』（Project Hail Mary）を上梓。この作品は、斬新な科学的アイデア、緻密な展開、そして心温まる人間ドラマが高く評価され、再び世界中でベストセラーとなりました。これらの長編のほか、『The Egg』や『乱数ジェネレーター』といった短編作品も発表しています。

主な受賞歴

アンディ・ウィアーの功績は、国内外で様々な文学賞によって称えられています。日本国内で最も権威あるSF賞の一つである星雲賞は、彼の代表作が複数回受賞しています。

2015年: 星雲賞海外長編部門（『火星の人』に対して）
2022年: 星雲賞海外長編部門（『プロジェクト・ヘイル・メアリー』に対して）

また、優れた新人SF作家に贈られるジョン・W・キャンベル新人賞も受賞しています。

2016年: ジョン・W・キャンベル新人賞（『火星の人』に対して）

日本語訳された主な作品

彼の主要な作品は、日本でも翻訳され、多くのSFファンに読まれています。

『火星の人』（The Martian）：小野田和子訳、早川書房（ハヤカワ文庫SF）、2014年
『The Egg』（Web掲載）：Alex Onsager訳、Galactanet (ウィアー本人のWebサイト）、2016年
『アルテミス』（Artemis）：小野田和子訳、早川書房（ハヤカワ文庫SF）、2018年
『ツウォリア』（Twarrior）：D・H・ウィルソン＆J・J・アダムズ編『ゲームSF傑作選 スタートボタンを押してください』所収、中原尚哉訳、創元社（創元SF文庫）、2018年
『プロジェクト・ヘイル・メアリー』（Project Hail Mary）：小野田和子訳、早川書房、2021年
* 『乱数ジェネレーター』（Randomize）：ブレイク・クラウチ編『フォワード 未来を視る6つのSF』所収、小野田和子訳、早川書房、2022年

技術者としてのバックグラウンドを活かした堅実な科学描写と、ユーモアを交えつつ読者を引き込むストーリーテリングで、アンディ・ウィアーは現代SF界において独自の、そして非常に重要な地位を確立しています。彼の作品は、科学への探求心と純粋な物語の面白さを両立させ、世界中のファンを魅了し続けています。

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