アンドリュー・カーネギー

アンドリュー・カーネギー：生涯と業績

生い立ちと移住

アンドリュー・カーネギーは1835年、スコットランドのダンファームリンで生まれました。彼は織物職人の家に育ち、少年時代を手織りの仕事の中で過ごしました。しかし、1848年、スコットランドの織物産業が衰退し、カーネギー一家はアメリカ、ペンシルベニア州アラゲイニーに移住します。アラゲイニーは当時、貧しい移民たちが集う地域でした。

彼は13歳で工場で働き始め、家計を助けました。厳しい日々の中でカーネギーは自学を続け、様々な職業に従事しながら自分の能力を磨きました。彼は特に電報配達の仕事で優れた成績を収め、そこから多くの人脈を築いていきました。

鉄鋼業への道

カーネギーのキャリアは1853年、ペンシルバニア鉄道での秘書職から始まりました。同社での経験は、後の成功に大きく寄与することになります。ペンシルバニア鉄道の副社長トマス・スコットに見込まれ、彼のもとで鉄道業務を学びました。この時期にカーネギーは投資の技術を身につけ、ビジネスの世界に足を踏み入れることになります。

南北戦争中、カーネギーは軍需産業に携わり、その間に製鋼業への投資を強化し、後にキーストン鉄橋会社やユニオン製鉄所を設立しました。南北戦争後、彼はペンシルバニア鉄道を離れ、製鉄業に専念しました。彼の事業は急速に発展し、カーネギー鉄鋼会社が設立され、イギリスを抜いてアメリカで最大の製鋼業者となりました。

慈善活動と著作

1886年、カーネギーは結婚し、妻や娘とともに家庭を築きました。彼は実業のかたわら、文学や社会貢献活動にも積極的に取り組むようになりました。ダンファームリンには公共図書館を建設し、続く数十年の間にアメリカだけでなく世界中に図書館を設置しました。彼の手法は、地元コミュニティが運営費を負担するならば建物を提供するといったもので、結果として3000以上の図書館が設立されました。

また、カーネギーは『富の福音』や『勝利する民主主義』など、多くの著作で自身の哲学を表現しました。特に『富の福音』では、裕福な人がその富を社会に還元する責任があると強く主張しました。

引退と晩年

1901年、66歳で引退を決意し、事業はジョン・モルガンに売却され、USスチールが誕生します。引退後は慈善活動に専念し、スコットランドの大学に資金提供を行ったり、世界平和を推進するための基金を設立したりしました。彼は教育や文化の振興に大きな寄与をし続け、1919年に他界するまでその活動は止むことがありませんでした。

カーネギーの生涯は、アメリカンドリームの象徴として多くの人々に影響を与え、彼の理念は今でも多くの人々に支持され続けています。

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