アンプラグド (ニール・ヤングのアルバム)

アンプラグド - ニール・ヤングのライブアルバム

『アンプラグド』（Unplugged）は、1993年にリリースされたニール・ヤングのライブアルバムです。このアルバムは、彼のアコースティック・パフォーマンスの魅力を堪能できる内容で、多くのリスナーに受け入れられました。

バックグラウンド

このアルバムは、1993年2月7日にMTVの「アンプラグド」シリーズの一環として行われたライブパフォーマンスに基づいています。この放送は、アルバムのリリース前にあたる3月10日に初めてオンエアされました。また、実際にこのレコーディングの少し前、1992年12月にもニューヨークのエド・サリヴァン・シアターで同様の公演を行ったのですが、ショーの出来に満足できなかったヤングは、その録音のリリースを拒否しました。こうした経緯から、本作『アンプラグド』は、彼にとって特別な意味を持つ作品となっています。

アルバムは、前半にニール・ヤングのソロパフォーマンスが収録されており、後半には彼のバックバンド「ストレイ・ゲイターズ」との共演も楽しめます。特に注目すべきは、アルバムのサウンドトラックに初めて収録された「ストリングマン」で、これは1976年のツアー中にも演奏されており、かつて予定されていたが未発表に終わったアルバム『Chrome Dreams』のセッションでも録音されていました。

反響と評価

『アンプラグド』は、アメリカのBillboard 200チャートにおいて18週にわたってランクインし、1993年7月3日付で最高23位を記録しました。イギリスにおいても、14週連続で全英アルバムチャートに登場し、最高4位を記録したことからもその人気が伺えます。また、本作からシングルカットされた「ダメージ・ダン」と「太陽への旅路」も共にチャートに登場しました。

批評家からの評価も高く、オールミュージックのウィリアム・ルールマンは、このアルバムに5点満点中3点を与え、「『ハーヴェスト・ムーン』からの楽曲を特に評価しつつ、全体がメロディックで聴き応えがある」と称賛しています。彼はまた、広く知られているフォークやカントリー作品も収録されていないものの、昔の作品への再評価を促すような希少なトラックも含まれていると指摘しました。

収録曲

本作に収録されている楽曲は以下の通りです：
1. オールド・ラフィング・レディ - "The Old Laughing Lady" - 5:15
2. ミスター・ソウル - "Mr. Soul" - 3:54
3. ワールド・オン・ア・ストリング - "World on a String" - 3:02
4. 優しきポカホンタス - "Pocahontas" - 5:05
5. ストリングマン - "Stringman" - 4:01
6. ライク・ア・ハリケーン - "Like a Hurricane" - 4:44
7. ダメージ・ダン - "The Needle and the Damage Done" - 2:52
8. ヘルプレス - "Helpless" - 5:47
9. ハーヴェスト・ムーン - "Harvest Moon" - 5:20
10. トランスフォーマー・マン - "Transformer Man" - 3:36
11. アンノウン・レジェンド - "Unknown Legend" - 4:46
12. 愛の裏側 - "Look Out for My Love" - 5:57
13. 太陽への旅路 - "Long May You Run" - 5:21
14. フロム・ハンク・トゥ・ヘンドリックス - "From Hank to Hendrix" - 5:51

参加ミュージシャン

本アルバムには、ニール・ヤングを始めとした多くの才能あるミュージシャンが参加しています。ニール・ヤングがリード・ボーカルやアコースティック・ギターを務ち、他にもニルス・ロフグレンやベン・キース、スプーナー・オールダムなど、各パートに特化した奏者たちがしっかりと支えています。特に印象的なのは、ラリー・クラッグによる箒を使ったパフォーマンスで、これが新たなサウンドを生み出しています。

『アンプラグド』は単なるライブアルバムではなく、ニール・ヤングの音楽的な進化を感じさせる重要な作品です。

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